AUTOUR DU MONDE. 
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grand, qu'il fallut bien vite renoncer à ce genre lucratif d’exploi- 
tation. D’après un adage bien connu, l’Église reçoit volontiers, mais 
ne rend rien ; aussi un moine qui m’accompagnait dans cette visite, 
ne tarissait point en malédictions sur ces patriotes infâmes, viola- 
teurs des saintes images, qu’ils avaient appliquées aux besoins 
d’une république impie, maudite, me disait-il, de tout ce qui a 
un cœur d’homme ; et de moine , surtout, ajoutai-je entre les dents. 
On travaillait à réparer une de ces chapelles transformées en pièces 
monnayées. Un artiste français, récemment arrivé dans le pays, 
était chargé de la restauration , et le bon goût et la simplicité de 
ses ornements contrastaient d’une manière fort remarquable avec 
la profusion et la bizarrerie de ceux des autels environnants. De 
petits oiseaux en vie renfermés dans des cages , sont assez com- 
munément suspendus aux piliers du maître-autel , et les images de 
la Vierge sont toutes vêtues de robes de soie et d’oripeaux , avec 
de larges paniers. Enfin , j’en vis une avec une perruque poudrée à 
blanc, et dont le chignon ample et bien fourni sortait sous un large 
bonnet de tulle : comment un esprit vraiment religieux pourrait-il 
s’astreindre à prier une telle patrone , sans s’offenser de la momerie 
de ceux qui l’affublèrent avec tant d’extravagance!.... 
Bien que bâtis avec du canasta ou tiges de bambous, les clochers 
des églises sont élevés et surchargés de cloches. Le plâtre qui forme 
à leur surface une couche épaisse , gît en abondance dans les vallées 
des Cordilières : excellent par sa ténacité et le liant de ses molé- 
cules, il reçoit facilement les moulures et les impressions qu’on lui 
donne pour simuler les corniches et les ressauts des pierres taillées. 
En gravissant dans ces clochers, on se sent vaciller sous les pieds. 
Ce phénomène est bien plus sensible lorsque les cloches sont mises 
en branle , et l’on conçoit que ce genre de construction , qui leur 
Permet de suivre les oscillations du sol, est d’un avantage inappré- 
ciable lors des tremblements de terre , si fréquents au Pérou , et 
qui tant de fois ravagèrent Lima d’une manière si désastreuse, 
notamment en 1678 et 1682 L 
Les mœurs et les usages d’un pays a quatre mille lieues de la 
Erance, modifiés par l’influence d’un climat brûlant, par l’ignorance 
i Les plus célèbres tremblements de terre par les ravages qu’ils ont occasionnés , 
sont ceux de 1586, 1630, 1687, 1746 el 1S06. 
