AUTOUR DD MONDE. 
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revêtues du saya et de la mantille, et ne laissant entrevoir de 
leurs visages, que l'angle de l’œil, elles peuvent faire impunément 
sous ce domino ce qui leur plaît. 
Les femmes du peuple ne donnent aucun frein à leurs passions ; 
on les voit se baigner parmi les hommes , les agacer par les gestes 
les moins équivoques , et prouver par toutes leurs actions que la 
pudeur est une vertu qui n’a pas doublé le Cap-Horn. Chez elles ce 
dérèglement n’a rien qui puisse étonner : le sang africain , mélangé 
au sang américain et au sang européen qui coule dans leurs veines , 
ne rend que très-naturelles les ardentes passions qui les animent. 
Les femmes de la classe riche aiment la toilette et le jeu ; on conçoit 
que les plus grandes fortunes ne peuvent résister à deux adversaires 
aussi redoutables. 
Les reunions pour le plaisir de danser ou de se livrer aux charmes 
de la conversation sont inconnues ; celles de Lima sont entièrement 
consacrées au jeu, et la première éducation des demoiselles avant 
leur entrée dans le monde , est la connaissance des cartes et le 
mécanisme ; elles y sont bientôt habiles , et l’on ne peut , sous ce 
rapport, que louer leurs heureuses dispositions. J’ai vu des demoi- 
selles à peine âgées de dix à douze ans jouer sous les yeux de leurs 
meies a la plus forte carte, et jamais moins de plusieurs onces 
d or ; aussi , n etait-ce qu avec un grand dédain qu’on voulait bien , 
en nous honorant d'une partie , couvrir notre enjeu , à nous offi- 
ciers de la France , n’ayant reçu à notre départ d’Europe que 
quelques mois d’appointements , et qui osions , plutôt par vanité 
nationale que par tout autre sentiment , risquer une pièce d’or , 
dont la perte ne pouvait avoir qu’une influence fâcheuse pour 
nous, qui étions destinés à ne pas revoir notre patrie de Ions- 
temps. 
L’amour au Pérou est enfant de l’aveugle Plutus ; il ne connaît 
que le langage sterling. Le tarif des tapadas les plus à la mode et 
qui appartiennent aux meilleures familles est publiquement connu. 
Mais après avoir ruiné sa bourse , on s’aperçoit encore de la ruine 
du bien le plus précieux de l’homme, la santé ; car on ne cite pas , 
dans tout Lima, cent dames qui soient exemptes d’une maladie 
que la chaleur du climat rend très-bénigne et dont elles s’informent 
entr’elles sous le nom de fuentes, avec la même sollicitude qu’on 
demande en France des nouvelles d’un rhume. 
