AUTOUR DU MONDE. 
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très qu’ils avaient pu obtenir. D’un autre côté, la pénurie d’argent 
travaillait les affaires , et le gouvernement s’était vu contraint de 
mettre en circulation un papier-monnaie frappé de non-valeur dès 
son apparition par les commerçants étrangers. Une mesure encore 
plus désastreuse pour la confiance avait été prise , et des pièces de 
cuivre d’une valeur réelle d’un sol , ayant un cours fixé et légal 
de 25 sols , n’avaient pas peu contribué à frapper de mort toutes les 
transactions. Qui aurait supposé que le Pérou d’où sont sortis, 
pendant tant d’années, de si nombreuses masses de numéraire, se 
trouverait dans la dure nécessité de mettre pour la première fois 
en circulation des pièces de cuivre représentant une valeur fictive? 
Les armateurs de Bordeaux durent à cette époque faire des pertes 
assez considérables , d’autant plus que les intermedios leur étaient 
fermés par un blocus sévère : les Espagnols tenaient encore à cette 
époque Pisco, Aréquipa et Arica. Les premiers billets de la banque 
de Lima parurent en 1821 , et c’est en 1822 qu’on frappa des pesos, 
avec les emblèmes de la république. 
Le Pérou a été la dernière vice-royauté d’où furent chassés les 
Espagnols L De grandes vicissitudes marquèrent les hostilités des 
partis royalistes et républicains; et les revers comme les succès pas- 
sèrent successivement d’un camp dans l’autre : la cause de l’indé- 
pendance triompha enfin , et la couronne d’Espagne vit s’évanouir, 
sans espoir, son autorité sur cette riche Amérique qu’elle avait 
conquise au prix de tant de massacres, et avec un héroïsme terni 
par le fanatisme le plus cruel. C’est à sa position que l’Espagne a 
dù l'immense prépondérance dont elle a joui dans le monde , et son 
influence dans les affaires de l’Europe; mais c’est aussi à ses con- 
quêtes qu’elle a dû cet or qui a détruit son industrie , amolli son 
génie , et rivé les chaînes que lui forgea avec art un clergé envahis- 
seur et ennemi des lumières. 
Lors de mon passage à Lima , les républicains essayaient de réta- 
blir l’ordre dans les finances , jusqu’à ce jour gaspillées sans pudeur. 
La junte administrative composée de trois membres, et les députés 
des provinces assemblés pour promulguer les lois, se trouvaient 
accusés de faiblesse , de lâcheté et même de trahison par le peuple , 
i De Francisco Pizarre, son fondateur, en 1854, jusqu a don José de la Serua, 
le dernier gouverneur espagnol, chassé en 1821, on compte quarante-trois vice- 
rois. 
