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VOYAGE 
élevé dans la marine impériale. Les Péruviens , jaloux et envieux 
par nature , exaspérés d’ailleurs par un état permanent de révolu- 
tion, l’accusaient de toutes sortes de dilapidations : il leur avait 
emporté, disaient-ils, trois millions de piastres, avait pillé les 
villes prises ; en un mot , la vindicte publique semblait le poursui- 
vre pour outrager ses services. Quelques Anglais à la solde des 
indépendants partageaient aussi cette manière de voir, car le capi- 
taine de vaisseau Esmonday, commandant la frégate la Prueba, 
interpellé par un de nos officiers en présence de notre état-major, 
sur les motifs présumés du départ de lord Cochrane , d’un pays 
qui était pour lui une patrie adoptive, répondit gravement en 
espagnol , que je traduis mot-à-mot : C’est parce que le Brésil est 
plus métallique! L’ancien directeur Saint-Martin, depuis quelque 
temps retiré des affaires politiques , vivait complètement ignoré , 
et cependant tous les journaux des premières époques de la guerre, 
lui avaient consacré leurs colonnes louangeuses; des cantates d’un 
patriotisme ardent célébraient les hauts faits de ce général , et des 
médailles frappées en son honneur, rappelaient que la patrie lui 
devait son indépendance. L’une des médailles du temps, que je 
possède , représente le soleil , emblème du Pérou , avec ces mots : 
Lima libre jure son indépendance, 1821. Et sur le revers couronné 
de laurier, ceux-ci : Par la protection de l’armée libératrice, com- 
mandée par Saint-Martin. Que le plus magique des orateurs avait 
raison de dire que dans les révolutions il n’y a qu’un pas du Capitole 
à la roche Tarpéienne! ! ! 
Bien q,ue la population du Pérou soit considérable, le zèle pour 
la défense commune n’a jamais été assez vif pour recruter une 
armée en proportion avec le nombre des habitants en âge de porter 
les armes. Six mille hommes sont au plus tout ce qu’on peut ral- 
lier sous les drapeaux , et jamais cet État n’eût secoué le joug des 
Espagnols sans les secours envoyés par la république argentine. 
Les régiments de Buénos-Ayres , aguerris et disciplinés, comman- 
dés d’ailleurs par d’habiles officiers, eurent en effet tout le mérite 
des succès que remporta la cause de l’indépendance , et toutes les 
bouches ne tarissaient point alors sur les hauts faits d’un colonel 
de vingt-quatre ans, nommé don Juan Lavale , surnommé l’Anni- 
bal d’Améfique. La chute de l'empire français, et le licenciement 
des officiers de cette vieille armée qui traversa tant de fois les 
