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VOYAGE 
embouchure ; sa plus grande profondeur est ordinairement de deux 
brasses à deux brasses et demie. Elle est habitée par des crocodiles 
qui ont jusqu’à quatre vares de longueur. Ces animaux se trouvent 
en très-grand nombre à l’embouchure qui est obstruée par des 
bancs de sable mouvant, lis remontent d’ordinaire la rivière et 
dévorent les bestiaux qui viennent s’y désaltérer; ils n’épargnent 
même point les jeunes Indiens qui se laissent quelquefois surpren- 
dre, lorsqu’ils viennent le soir puiser de l’eau, dont la vente est 
un petit commerce assez lucratif pour les habitants des villages 
environnants. Le transport se fait sur des ânes et dans de grandes 
callebasses. Nous rencontrâmes, sur notre route, plusieurs cara- 
vanes d’âniers, qui avaient tous l’air bien misérable. Les eaux de 
la Chira ne nourrissent que quelques espèces de poissons; on ne 
m’en a cité que deux qui sont recherchés des habitants : le chabot 
et un autre que les colons désignent sous le nom de bagret. 
» Pendant que chacun causait et fumait sur les rives de la Chira, 
nous traversâmes cette rivière dans une pirogue conduite par un 
seul Indien; et, guidés par M. Otoya, nous fîmes une course jus- 
qu’au village d’Àmosape. Nous suivîmes environ un quart d’heure 
un chemin tracé au travers de bois épais. 
» Amosape se trouve à trois lieues de l’embouchure de la Chira. 
Il est situé dans l’encaissement de cette rivière au pied d’un morne 
qui en forme le couronnement , et dont les rochers , découpés et 
isolés, semblent attester quelque ancien écroulement occasionné 
soit par le débordement des eaux , soit par des tremblements de 
terre. Il renferme une population de deux mille âmes , qui est pres- 
que entièrement composée de familles indiennes. Les maisons ne 
sont que de véritables cabanes bâties en camitas et en terre , ayant 
des nattes pour couvertures. Quelques-unes sont crépies à la 
chaux. Les rues sont droites. Il y a une grande place sur laquelle 
on voit une église , le seul bâtiment qui attire l’attention dans un 
endroit aussi misérable. Le peuple , assis sur le seuil des portes , 
respirait tranquillement la fraîcheur du soir. La bonté et la douceur 
formaient le caractère dominant de la figure de ces pauvres Indiens. 
Etrangers à tout esprit de parti , loin des principaux lieux où reten- 
tissent les fureurs du despotisme et de l'indépendance, ils vivent 
paisibles, et, dans la simplicité de leurs coutumes, se trouvent 
satisfaits de leur sort. 
