ADTOtIR DD MONDE. 
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poussaient autour de moi les personnes qui , tantôt prosternées au 
pied de la croix , avaient montré tant de recueillement dans leurs 
saintes adorations. Je ne fus pas peu surpris de leur gaieté folle et 
de leur appel répété à des jeux innocents. Les jeunes gens des deux 
sexes formèrent un cercle joyeux , et le Christ , naguère témoin des 
chants sacrés de leur piété ardente , le fut aussi de leur joyeuseté et 
de leurs amusements folâtres. L’air retentit de leurs chansons pro- 
fanes ; et , dans leurs rondes à gais refrains , foulant la pelouse à 
pas cadencés, les jeunes filles, vives et légères, entraînées par la 
pétulance de leurs partners , se trouvaient pressées entre leurs 
bras et payaient d’un doux baiser leurs piquantes agaceries. Ces 
gracieuses hostilités n’entraînaient aucune bouderie, et excitaient 
au contraire des éclats de rire redoublés, expression vraie de l’hu- 
meur joviale de cette troupe aimable ; aucune pensée criminelle ne 
se mêlait à leurs jeux , où la gaieté présidait seule dans toute sa 
pureté; c’était enfin comme aux premiers âges de la nature. Tous 
ces amusements qui , par le confiant abandon des personnes jeunes 
qui y figuraient , n’auraient pas eu l’approbation d'un casuiste , ou 
auraient exercé la médisance des beautés timides , mais éclairées 
de l’Europe , continuèrent la soirée entière avec toute la simplicité 
et la naïveté de l’innocence. L’heure du souper , que l’on servit à 
neuf heures et demie , y mit ün , et aussitôt après chacun se retira 
dans le lieu où l’on avait établi sa couche. 
» Fatigué de mes courses de la journée, j’allai me jeter sur un 
ht de repos que l’on avait dressé dans une chambre qui donnait 
sur le balcon , et , après avoir contemplé quelque temps l’aspect 
riant du ciel , dont la pureté égalait le vif éclat des étoiles, je m’en- 
dormis profondément. Je fus bercé pendant mon sommeil de rêves 
agréables qui me retracèrent les plaisirs du soir. Le lendemain , 
debout bien avant l’aurore, j’allai sur les rives delà Chira attendre 
le réveil du jour ; et , dans une courte promenade , je goûtai toutes 
les délices que peuvent produire sur un cœur satisfait , étranger 
aux ennuis et aux voluptés des grandes villes, le silence des bois, 
la fraîcheur de l’ombre du matin , l’aspect d’une nature riche et 
riante, le murmure des eaux à courant rapide, la vue majestueuse 
d un ciel pur sur lequel se projetaient les flots de lumière du soleil 
levant, la voie mélodieuse des peuplades bocageres qui, saluant le 
lever de l’astre du jour et secouant leurs ailes, voletaient sans 
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