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VOYAGE 
capucins et des douaniers, plus en fonds probablement que leurs 
coassociés. 
Les dames riches de Piura viennent chaque année prendre des 
bains de mer à Payta : on s’y donne des rendez-vous pour satisfaire 
à ce plaisir, et cette bourgade est alors animée par les visiteurs. 
Les baigneurs et les baigneuses se mettent dans l’eau vers neuf 
heures du matin et à quatre heures du soir, mais sans cérémonie 
et sans grandes précautions. Les bains se prennent sur les grèves 
sablonneuses, devant tout le monde, hommes et femmes réunis. 
Les premiers conservent un caleçon , et les dernières s’enveloppent 
d’une simple jupe de laine. Si les gens de la classe plus relevée ne 
font pas plus de façons, on conçoit que la populace se gène encore 
moins ; mais rien ne prévient en faveur de celle-ci : sa physionomie 
est laide et flétrie par la misère. 
Le village de Colan , bâti au milieu d’une vaste plaine sablon- 
neuse, gît au nord de Payta , à une distance d’environ trois lieues. 
Quelques mimeuses à tiges tortueuses, à feuilles grêles composent 
toute la verdure que l’œil aperçoit sur la teinte brûlée d’un sol 
arénacé et mouvant. Les indigènes ont été contraints de transpor- 
ter leurs cabanes en ce lieu pour éviter les effluves des marécages 
qui les moissonnaient chaque année, sur les bords d’un ruisseau 
où le village avait été primitivement établi. Les alentours de cette 
rivière, couverts de limon, sont très-fertiles, et c’est là que les 
habitants de Colan ont établi les cultures dont le produit alimente 
en partie Payta. Toutefois , bien que le séjour de la population soit 
temporaire en ce lieu , que les cultivateurs ne s’y rendent que pour 
les semis ou les récoltes des denrées que produisent ces propriétés, 
on remarque que la plupart des familles offrent un état sanitaire 
peu satisfaisant, et que les fièvres font parmi elles de grands 
ravages. Des Péruviens de race pure forment la population de 
Colan. Le gouvernement espagnol leur permettait de se nommer 
un cacique, sorte de chef dont la juridiction a la plus grande ana- 
logie avec les fonctions de maire de nos communes rurales. Ce 
chef ne peut être toutefois nommé que pour un temps limité, et 
ne peut être toutefois réélu qu’après être resté sans fonctions. Ces 
paisibles Américains convertis dès les premiers temps des conquêtes 
espagnoles dans le Nouveau-Monde, par les missionnaires, isolés 
sur un point où les communications avec l’intérieur sont rares , et 
