AUTOUR DU MONDE. 
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celles des étrangers presque nulles, sont d’une grande simplicité 
de mœurs. Deux seules classes existent parmi eux : les pauvres, 
qui s’adonnent à la pêche, et tirent de la mer leur subsistance, et 
les cultivateurs , qui possèdent les terres arrosées par le Rio de 
Chira , ou placées dans les vallées et les gorges des montagnes qui 
se développent à quelques lieues au nord de Golan. Les Péruviens 
montagnards presque tous allies a ceux de Colau , ont encore plus 
rarement que ces derniers, occasion de renouveler leurs idées, sta- 
tionnaires et paisibles depuis des siècles. C’est de Colan ou de 
Lambayec que les habitants de Payta retirent, par le moyen des 
mulets, non-seulement les légumes frais, le lait et les provisions 
journalières , mais même l’eau qui sert de boisson et que réclame le 
service usuel des ménages. Deux ou trois familles d’origine euro- 
péenne et par cela même très-fières de ce titre , habitent Colan , 
où les naturels les entourent d’un grand respect , bien qu’ils évitent 
avec grand soin de contracter alliance avec elles. Les Péruviens de 
ce district forment entre eux une tribu dont le nombre des mem- 
bres s’accroît sans cesse, parce que les lois les exemptent du 
service public , et de tout engagement militaire. 
Je visitai Colan , par une de ces journées brûlantes des tropi- 
ques ; la chaleur que nul souffle aérien ne tempérait , était réver- 
bérée avec une puissance extraordinaire sur la surface nue de cette 
partie de la côte. Le thermomètre marquait quarante-six degrés 
centigrades , et le sol était assez échauffé pour qu’un chien embarqué 
en France, et mon fidèle compagnon de route, exprimât par ses 
plaintes toute l’incommodité qu’il éprouvait à marcher sur ce sable 
lirûlant. Arrivé à Colan , je me trouvai au milieu d’une population 
fortement empreinte des caractères typiques de sa race. Les Péru- 
viens que j’examinais n’étaient point, il est vrai, ceux que Pizarre 
dominait avec le fer et le feu ; mais bien que des moines fanatiques 
et ignorants aient dénaturé leur physionomie morale , il y a chez 
eux cette expression de bonté et de douceur , qui a rendu leurs 
ancêtres si faciles à égorger. Le cacique Matcharé fut mon guide : 
ce vieillard à physionomie austère et grave , me reçut dans sa pro- 
priété avec une bienveillance , avec une joie dont ma reconnaissance 
ne saurait trop proclamer le souvenir. J’ai séjourné au milieu de 
sa nombreuse famille avec un plaisir infini; et là, j'ai vraiment eu 
une idée parfaite du respect dont jouissait le chef d’une famille , 
