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VOYAGE 
dans l’union qui régnait entre parents, chez les anciens patriarches 
des premiers âges du monde. Le vénérable Matcharé n’avait rien 
des temps modernes par ses manières graves et prévenantes, par 
son hospitalité, et même par le ton sentencieux de ses paroles. ïl 
reçut les visites de tous nos officiers, qui s’empressèrent, d’après 
ce que j’en avais dit à mon retour, de visiter ce vieillard et sa peu- 
plade. M. le capitaine Duperrey, désireux que cet homme conservât 
de notre nation un affectueux souvenir, s’empressa de le recevoir 
à bord avec distinction , et de lui remettre une des médailles frap- 
pées en commémoration de notre expédition. L’état-major y joignit 
des effets , des outils de fer, et divers autres objets dont il pouvait 
apprécier l’utilité. TVous étions les premiers Français dont le nom 
retentissait aux oreilles de ces Péruviens. Étrangers aux grands 
débats de l'Europe , sons grandes communications avec les républi- 
cains du Pérou, habitant un pays pauvre et très-peu cultivable, 
leur vie s’écoule dans une sphère étroite, et leur horizon politique 
se borne aux relations qu’en exigent les autorités des villes envi- 
ronnantes. Aussi les Indiens de Colan sont doux, timides, inof- 
fensifs , tandis que ceux de Payta , viciés par les Européens et par 
le contact des arrivages commerciaux, sont intéressés, résolus et 
turbulents. 
Colan est une bourgade plus grande et plus peuplée que Payta : 
on évalue le nombre de ses habitants à deux mille. Ses rues sont 
assez droites, ses cases régulièrement alignées, et devant l’église, 
qui est située au sud, on a laissé vacant un espace qui constitue 
une place régulière et vaste, au milieu de laquelle s’élève une 
croix. Des poteaux soutiennent au niveau de la toiture des mai- 
sons des nattes qui en abritent le pourtour de l’action du soleil. 
Toutes les cabanes sont en nattes , faites avec des roseaux minces, 
supportées par un pieu fiché en terre. Les murailles latérales sont 
maintenues par des roseaux semblables à la canne de Provence ; 
quelques gros bambous de Guayaquil forment les chevrons, sur 
lesquels sont jetées des nattes ou plutôt de petites bottes de roseaux 
ou de joncs , recueillis dans les marais du Rio de Colan. Il est facile 
de concevoir quel aspect misérable cette agglomération de huttes 
doit offrir, et quelle teinte sauvage et repoussante leur prêtent les 
sables mobiles environnants. Une vaste étendue de terrain autour 
de Colan, est frappée d’une stérilité affreuse, et l’on ne distingue 
