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VOYAGE 
et un trajet de plus de douze cents lieues dans une frêle embarca- 
tion , aborda l’île de Timor, et put revoir l’Europe. Le gouverne- 
ment anglais, jaloux de ne point laisser impuni l’acte de rébellion 
de l’équipage de Beunty, expédia dans la mer du Sud un vaisseau 
qui devait le poursuivre; mais les recherches les plus persévérantes 
laissèrent les principaux coupables impunis , et ce n’est que très- 
longtemps après que le hasard mit sur les traces des révoltés. Ce 
fut sur l’ile de Pitcairn qu’on trouva les descendants de Christian 
et Adam , ce patriarche vénérable , faibles restes d’une population 
que les jalousies et les haines avaient en partie détruite par le 
meurtre. 
Dans les journées du 17 au 20 avril nous avions sur les divers 
points de notre horizon un grand nombre de frégates à gorge nei- 
geuse, des pétrels à ventre blanc, et des pétrels noirs, que les 
marins appellent cordonniers , des fous manche-de-velours et des 
sternes , oiseaux dont la présence était un signe infaillible du voisi- 
nage des archipels des Pomotous ; le temps nous apporta aussi de 
la pluie, des vagues grosses, ce qui nous força de naviguer avec 
beaucoup de prudence. 
Le 22 nous faisions route par un beau temps, dans un espace de 
mer complètement libre , lorsqu’à trois heures du matin M. d’Ur- 
ville crut entendre les mugissements sourds des vagues qui se bri- 
saient sur les écueils : on mit en panne : au lever du soleil nous 
nous trouvâmes en vue à moins d’une demi-lieu d’une île basse , à 
peine élevée au-dessus des flots , dont les côtes déclives se compo- 
saient de sables blancs réverbérant au loin la lumière , et dont le 
centre était verdoyant par les massifs de vaquois et de cocotiers qui 
en couvraient la surface. Les habitants nous manifestèrent leur 
présence en allumant un grand feu ; mais , comme ils nous virent 
ne point répondre à ce signal, ils expédièrent bientôt une petite 
pirogue à balancier, montée par trois hommes , que nous ne pûmes 
engager à accoster la Coquille, et cependant c’étaient les premiers 
insulaires qui frappaient nos regards , c’étaient les premiers hommes 
de cette race des Océaniens dont nous étions si avides de contempler 
les traits. En vain nous leur prodiguâmes les épithètes de tayo, qui 
en o-taïtien veut dire ami; en vain nous leur montrâmes des étoffes 
vivement peintes que nous leur destinions ; leur défiance l’emporta 
sur la curiosité. Ces naturels étaient complètement nus, à cela 
