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VOYAGE 
d’Urville, prouve que dès cette époque de vagues données circulaient 
parmi les marins qui sillonnent le Grand-Océan. 
Nous devons aussi mentionner la rencontre que nous fîmes à 
Matavai de MM. Bennett et Tyermann , inspecteurs des missions 
protestantes, envoyés dans l’Océanie par la société de Londres. 
L’un et l’autre nous parurent d’une grande crédulité, et le pre- 
mier, questionneur infatigable, était en revanche d’un laconisme 
étonnant quand nous lui adressions la plus simple demande. Son 
refrain éternel était : Messieurs, ceci devient politique. Les Anglais 
mettraient-ils de la politique jusque dans la religion ? La conduite 
étrange des missionnaires d’O-taïti, à une exception près (M. Ellis), 
et celle de MM. Tyermann et Bennett me porteraient à le penser. 
Ces deux messieurs vinrent fréquemment à bord, et notre capitaine 
leur donna môme une copie du rapport qu’il adressait au ministre 
de la marine, où de grandes louanges étaient prodiguées aux mis- 
sions anglaises d’O-taïti ; mais ce rapport avait été écrit quelques 
jours après notre arrivée , et les idées de notre chef ne devaient pas 
être arrêtées sur ce sujet scabreux. Mon opinion est fort différente 
de celle émise dans cette lettre au comte de Chabrol , qui paraît 
avoir été publiée lors du retour de MM. Tyermann et Bennett dans 
leur patrie L Je ne doute point que dans le voyage imprimé de ces 
< MM, Tyermann et Bennett ont imprimé, dans les Transactions de la société 
des missions, en juillet 1S25, cet aperçu biblique de leur voyage : <i A O-laïli 
nous ne nous sommes pas contentés de recevoir les visites des indigènes, nous 
avons été les voir souvent dans leurs propres demeures. Nous étions toujours très- 
bien reçus; on s’empressait de nous offrir des rafraîchissements, la table était 
proprement servie, et nous étions assis sur des sofas à la manière anglaise : ces 
tables et ces sofas sont fabriqués dans le pays même. Un assez grand nombre 
d'O-laïliens s’habillent le dimanche en bon drap anglais ; tous voudraient pouvoir 
en faire autant, et travaillent avec ardeur pour y parvenir. Nous avons eu une 
agréable occasion de nous assurer encore mieux de leurs progrès, dans une fête 
qu’ils célébrèrent à notre intention. Toute la congrégation, divisée par familles, 
s’était réunie sur une vaste plate-forme en pierres, qui était autrefois l'emplace- 
ment d’un temple des idoles; chaque famille avait apporté sa table, ses sofas et 
son dîner; les mels étaient apprêtés à l’anglaise, toutes les tables étaient couvertes 
de nappes blanches , et une tenture de toile du pays nous préservait du soleil. Les 
hommes, les femmes, les enfants, étaient proprement habillés. C’était avec un 
grand ravissement que nous allions d’une table à l’autre, étonnés de voir tant de 
propreté, de bien-être, et tous les signes d’un vrai bonheur. Plusieurs chefs nous 
adressèrent des discours; et tous se plaisaient à faire remarquer le merveilleux 
changement qui s’est opéré chez eux depuis qu’ils ont reçu la parole divine; ils 
