AUTOUR DU MONDE. 
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qu’il eût emporté tout ce que contenait ma chambre sans être sa- 
tisfait. Mon habit d’uniforme tentait surtout sa convoitise, puis il 
demandait du rhum , puis ceci, puis cela , etc.; force fut donc de 
renoncer à une amitié aussi coûteuse , tandis que par des échanges 
il était facile de se procurer les objets de curiosité que nous dési- 
rions tous apporter en Europe. Chacun mit son tayo de côté et s’en 
trouva bien. M. d’Urville rencontra dans O-touri un homme que 
des fonctions sacerdotales plaçaient au-dessus des habitants vul- 
gaires. Ses connaissances en botanique usuelle lui furent utiles, 
car O-touri lui donnait les noms de toutes les plantes indigènes , 
et lui indiquait les propriétés dont elles jouissaient dans leur 
croyance. O-touri enfin allait chercher au loin des paquets d’herbes 
qu’il apportait soigneusement à bord et qu’il remettait à cet offi- 
cier, chargé de cette branche de connaissances dans l’expédition 
de la Coquille, et O-touri , un des catéchumènes les plus zélés des 
missionnaires, donnait des notes sur chaque végétal, car il savait 
très-bien écrire. Le portrait de cet insulaire est gravé dans l'atlas 
du voyage de M. Duperrey , et le commandant de la Coquille lui 
remit une attestation écrite qui le recommandait aux navigateurs 
appelés sur les côtes d’O-taïti. Un soir qu’il coucha seul à bord, et 
qu’il ne craignait pas par conséquent d’être dénoncé aux mission- 
naires , il voulut bien , à notre prière , exécuter une des anciennes 
danses martiales pour lesquelles les O-taïtiens étaient si passionnés; 
car ces sortes de jeux sont aujourd’hui sévèrement défendus par 
les nouvelles lois que leur ont imposées les ministres protestants. 
O-touri , porteur d’une de ces physionomies où se peint plutôt la 
trivialité que la bonhomie , nous parut un tout autre homme sous 
l’influence des émotions que sa mimique faisait naître en lui. Ses 
traits , ordinairement empreints d’une ridicule teinte de jovialité 
niaise, s’exaltaient jusqu’à l’héroïsme, et passèrent brusquement 
aux sentiments de la haine et de la férocité. Le combat simulé à 
la javeline, dont il figurait toutes les phases , demandait une grande 
Puissance musculaire et une profonde habitude de cette arme, et 
Il nous semblait voir un habile maître d’escrime attaquant avec 
ligueur, tout en parant avec adresse les coups de son adversaire. 
Certes O-touri , dans cet exercice qui lui rappelait tous les préjugés 
de ses ancêtres et les jeux de son enfance, s’était identifié avec la 
réalité des scènes où il avait figuré maintes fois. Empire de nos 
