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premières idées , que tu as de puissance ; car ce pauvre O-taïtien , 
renommé par sa ferveur de néophyte et par son dévouement aux 
missionnaires , redevenait un instant un des fils belliqueux de la 
vieille O-taïti , et les interdictions du nouveau cuite disparaissaient 
dans la satisfaction que l’homme ressentait au souvenir de ses an- 
tiques mœurs guerrières! Mais O-touri , ruisselant de sueur, reprit 
après quelques instants de repos son masque habituel du béat 
sacristain. 
Nous avions fréquemment la visite d’Upaparu , frère du célèbre 
Tati, possesseur du district dans lequel est enclavé le territoire de 
Matavai. Ce chef, dont la taille est de cinq pieds six pouces, est 
aussi remarquable par la blancheur de sa peau que par son embon- 
point et la régularité des traits de sa physionomie, où respirent 
cependant la finesse et peut-être l’astuce de sa caste. Une double 
pirogue, nagée par de vigoureux rameurs, servait à le transporter 
à bord de lu Coquille, et la première fois qu’il y vint nous ne pou- 
vions nous lasser d’admirer cette riche stature, que voilait à peine 
une ample chemise de toile peinte , arrêtée à la ceinture par une 
natte très-fine d’écorce de mûrier, garnie d’une longue frange. 
Upaparu est justement célèbre parmi ses compatriotes par son 
éloquence et par la sagesse de ses conseils : cet insulaire devint le 
tayo de M. Lottin ; mais , tout en faisant de légers présents à cet 
officier, il surveillait de l’œil les échanges que ses gens opéraient à 
bord parmi l’équipage, par son ordre et pour lui. C’est alors que 
nous acquîmes la première preuve d’un système corrupteur intro- 
duit par les missionnaires anglais dans les mœurs des naturels. Ils 
ont établi une surveillance générale fondée sur la dénonciation 
publique : chaque habitant doit , dans la conférence du jeudi , dé- 
clarer les objets qu’il a vendus aux navigateurs, et le prix qu’il en 
a reçu. Les chefs et la mission prélèvent une part dans les marchés. 
On conçoit toute l’adresse et tout le mystère que les naturels cher- 
chent à apporter dans leur petit commerce pour soustraire les objets 
qu’ils ont reçus , et surtout la crainte qu’ils ont d’avoir des témoins 
de leurs transactions, témoins qui ne manqueraient pas de les 
dénoncer à la prochaine réunion des insulaires et des ministres. 
J’achetai à Upaparu une flûte o-taitienne : on sait que les insulaires 
jouent de cet instrument en soufflant avec les narines. Or, les sons 
qu’ils en tirent n’ont , certes, aucune analogie avec ceux de la flûte 
