AUTOUR 1)U MONDE. 
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vint visiter la Coquille : c’était une Océanienne de souche pure, 
faisant de la galanterie sa principale affaire , et coquette comme le 
serait la femme la plus civilisée de la sage Europe. Sa beauté n’est 
pas de celle que nos idées conventionnelles puissent citer avec 
éloge, et cependant elle est incontestable pour les O-taiticns , qui 
aiment par-dessus tout l’embonpoint exagéré des chairs. La reine- 
mère n’a cependant pas cette obésité que d’autres femmes présen- 
tent ; elle est fort grasse , sans doute , mais assez bien prise dans sa 
taille épaisse : si ses traits ont trop' d’ampleur , ses épaules , en 
échange, gagnent dans cet embonpoint des beautés peu communes. 
Sa démarche est empreinte de noblesse , et ses traits sont remar- 
quables par leur expression de bonté. On voit même sur son visage 
qu’elle craindrait de faire souffrir des malheureux , et sa compas- 
sion semble surtout fort vive pour les peines du cœur : mais il 
est vrai de dire qu’à O-taïti ces peines ne sont jamais de longue 
durée. 
La reine-régente et Térémoémoé perdaient de leurs grâces natives 
à être affublées du costume puritain des Anglaises dévotes : qu’on 
se figure en effet une ample robe d’indienne, serrant à peine de 
robustes corpulences , où nul corset ne venait offrir un officieux 
ministère , indispensable cependant. Puis la tète était surmontée 
d’un très-petit chapeau de paille , garni d’une grosse touffe de 
rubans couleur de feu, et sur les épaules flottait un petit châle de 
mérinos barriolé de diverses couleurs. Telle était la toilette de ces 
dames, à chevelure noire , à teint jaune clair, n’ayant ni bas ni sou- 
liers. Leurs jambes n’étaient pas nues cependant, car d’élégantes 
broderies tatouées simulaient ces bas à jour, avec lesquels nos élé- 
gantes complètent leur parure. 
La famille royale passa la journée à bord, et demandait sans 
cesse des présents. La reine-mère bouda quelques instants , parce 
que le capitaine lui refusa notre seule baleinière; mais divers coli- 
fichets de nos modes firent bientôt diversion à ses regrets , et le 
sourire reparut sur son visage à la vue de rubans et de mèches de 
cheveux que les belles dames de cette île aiment tout autant que 
nos tètes féminines à demi chauves. Quant au roi , sa majesté parut 
extraordinairement heureuse de recevoir un grand pantin en bois 
Peint, dont elle aimait à faire gesticuler les articulations. Ce petit 
Prince avait une ligure intéressante , des traits délicats, et eût passé 
