AUTOUR DU MONDE. 45 
plus exclusivement consacré d’ailleurs aux missions protestantes de 
la mer du Sud. 
Cependant rien de ce qui peut intéresser les mœurs ne doit être 
omis par le voyageur, et l’on ne peut que gémir sur les fausses idées 
que la doctrine nouvelle leur a inculquées. Les dogmes de la reli- 
gion chrétienne sont fondés sur la morale la plus pure, et cepen- 
dant plus d’une insulaire , jalouse d’assister aux cérémonies 
religieuses, parées des accessoires de la toilette européenne, se 
prostituent en cachette pour obtenir quelques aunes d’indienne 
vivement peinte, ou pour des rubans qui sont pour elles un objet 
de convoitise trop puissant pour qu’elles essaient de lui résister. 
Quelques pauvres filles, trop laides sans doute pour avoir pu obtenir 
des navigateurs ces précieux tissus , avaient conservé , tout hon- 
teuses, le costume taïtien ; et cependant que de grâces leur prêtait 
la toile de maiore ou d ’aouté, ondoyant en larges plis sur leur corps 
drapé comme les statues antiques , et s’attachant au milieu du sein 
qu’elles cachent à demi ! Dans le temple , il leur est défendu , à ces 
filles de Bélial , de se parer de fleurs, de s’oindre d’huiles odorantes, 
comme au temps de leur idolâtrie; mais, hors l’enceinte sacrée, 
elles s’empressent de retourner au culte de leur primitive coquet- 
terie; elles s’ondoient le corps d'huiles parfumées, et dans les 
tresses de leur noire chevelure elles aiment à fixer la rose de Chine, 
si éclatante de pourpre, et la corolle virginale et suave des gar- 
dénia. 
La cérémonie religieuse dura deux heures , et les auditeurs se 
comportèrent avec décence , en écoutant avec assez d’attention les 
évangiles, traduits en o-taïtien. De temps à autre on chantait en 
chœur des hymnes, qui formaient des sortes d'intermèdes à des 
élocutions religieuses. Ces peuples ont adopté avec une vive ardeur 
* es chants sacrés, qui les ont séduits; car du méthodisme sec et 
a ustère iis n’ont reçu , pour remplacer leurs anciennes fêtes , que 
Ce tte musique vocale , aujourd’hui leur seul délassement et leur 
Un ique plaisir. Combien les cérémonies catholiques , avec leur 
•«posante majesté, eussent été plus appropriées à l’imagination 
«obile et enthousiaste de ces peuplades, que le grave protestau- 
“ f ei »ter part made by lhemselves oui of lhe bark of lhe Pur au, piatted and sewcd 
111 imitation ofenglish straw bonnets. » (Page 11.) 
Printed al lhe mission press Barder’ s point . ( Atehourou .) 
