AUTOUR DU MONDE. 
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d’un jardinier maraîcher que du futur chef de deux célèbres expé- 
ditions. Tant d’écrivains ont peint M. d’Urville en tenue de con- 
vention, que ses compagnons doivent être jaloux de conserver pour 
la postérité la simplicité de son déshabillé scientifique. 
Le 12 mai 1823, Pomaré Néhoraii vint nous rendre sa visite et 
nous présenter Aïmata, sa jeune épouse, fille du feu roi et de Téré- 
moémoé. Ils accostèrent la corvette la Coquille avec une des plus 
grandes pirogues doubles que j’aie encore vues ; et que nageaient 
plus d’une trentaine de vigoureux pagailleurs. Aïmata , en princesse 
timide, manifesta une grande frayeur lorsqu’elle sut qu’on devait 
les saluer avec du canon ; aussi son mari nous pria-t-il de ne point 
accomplir ce cérémonial. Après son départ seulement, et lorsque 
leur pirogue était déjà loin, on tira cinq coups de canon. Suivant 
la coutume, Pomaré s’était fait précéder d’un présent ; et en échange 
LI. Duperrey lui offrit divers objets d’Europe, et entre autres un 
long sabre, que ce prince accueillit avec une grande satisfaction. 
Pomaré est, ainsi que je l’ai déjà dit, d’une corpulence peu com- 
mune; sa tournure n’a rien de martial, et son humeur n’est pas 
citée pour être belliqueuse, et cependant ce grand enfant ne cessait 
de se faire ajuster un sabre sur le côté, de serrer son énorme ab- 
domen par le cuir vraiment trop court d’un ceinturon destiné à une 
taille plus svelte. Pomaré Néhoraii n’est pas né à O-taïti , mais 
bien à Taha. Fils d’un guerrier célèbre dans tout l’Archipel, le feu 
1- oi fondait sur lui des espérances qu’il est loin de légitimer. Doué 
d un vaste appétit , sa plus grande habileté se décèle aux heures des 
re pas , où il engloutit d’énormes morceaux de cochon rôti , escortés 
de bon nombre de racines de taro ou fruits à pain, le tout copieu- 
sement arrosé de lait de coco. 
Aimata n’avait que douze ou treize ans quand elle vint visiter 
n °tre corvette. Ses formes sont grêles et délicates , et sa coloration 
es t un jaune très-clair tirant sur le blanc. Sa physionomie intéres- 
sante avait une expression fine et spirituelle. Ses manières plurent 
® c bacun de nous à bord par ses terreurs gracieuses , ses bouderies 
butines et tous ses caprices d’enfant gâtée. Vêtue d’une étoffe d ’ aoûté 
très-blanche, sa chevelure nouée sur la tête n’avait pour ornement 
'lue des fleurs naturelles de gardénia , fleurs qui étaient aussi pas- 
Se es dans les trous de ses oreilles. A son départ , Aïmata était cou- 
Ve| te de colifichets rapportés de France, tels que colliers en verro- 
