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VOYAGE 
les nombreuses habitations semées sur le rivage , et plus ou moins 
rapprochées les unes des autres. Tous ces agrestes gîtes sont tenus 
avec propreté, entourés de plantations bien entretenues, et om- 
bragés par les cocotiers que balance la brise de mer ; çà et là les 
magnifiques orangers, que Blight y planta en novembre 1788 , 
étalent leur verdoyante cime , émaillée de fleurs suaves et de fruits 
à divers degrés de développement. Ce qui frappa nos regards , ce 
fut de voir échoué et abandonné sur la côte un grand brick de 
guerre de la marine du Chili, nommé 1 ’Araucano. M. Deps nous 
raconta, à son sujet, que son équipage, révolté, se livrait à la 
piraterie et croisait entre les îles Sandwich et l’archipel de la 
Société , lorsque la goélette de Pomaré II , commandée par 
MM. Henry fils et Ebrill, qu’il poursuivait depuis longtemps, vint 
mouiller à Toubouai , où ce brick était en relâche. M. Ebrill , par 
un coup d’une audace inouïe , prévoyant le sort qui leur était 
réservé, se décida, à la nuit tombante, à profiter de ce que la 
majeure partie des pirates était descendue à terre , pour s’emparer 
de YArauccmo, aidé de quelques insulaires , que sa résolution décida 
à le seconder; ce coup hardi, d’un courage peu commun, réussit 
complètement , et le brick chilien fut conduit à O-taïti , deux ans 
environ avant notre arrivée dans Elle. L’artillerie de ce brick était 
restée couchée sur le rivage de Papaoa, et nous remarquâmes sur- 
tout deux obusiers , portant en relief les armes royales d'Espagne. 
La demeure habituelle de Pomaré Néhoraii est placée vis-à-vis de 
ce navire , dans l’enfoncement de la baie : elle est bien bâtie et 
fort proprement tenue. Nous y rencontrâmes Aïmata , que des 
gardiens vigilants et robustes ne quittent plus depuis qu’un chef 
d’un parti scissionnaire, opposé aux anglicans, a essayé de la faire 
enlever, pour utiliser l’influence de sa naissance et la faire coopérer 
au retour des anciennes coutumes nationales. M. Deps , en homme 
familiarisé avec le pays dont il parlait assez intelligiblement la 
langue , nous conduisit dans les cabanes des plus jolies Taïtiennes ; 
il choisissait surtout celles dont les parents , en néophytes fervents, 
étaient à la prière; et, nous devons le dire, le pudique de Blosse- 
ville , à âme candide , eut à rougir plus d’une fois de la naïveté ou 
du laisser-aller de ces filles de la Nouvelle-Cythère : à leur beauté 
près , elles nous parurent avoir conservé les traditions qui rendi- 
rent leurs aïeules si célèbres dans les narrations de Bougainville , 
