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VOYAGE 
Le vent soufflait par violentes raffales, et la pluie imbiba en un 
clin d’œil nos vêtements ; on se rappelle que nous étions en uni- 
forme, et que ce costume n’a rien de convenable pour traverser les 
innombrables ruisseaux qui coupent les sentiers, et qu’on ne peut 
passer à pied sec, démunis qu’ils sont de ce qui peut ressembler à 
un pont. Nous suivîmes le sentier, franchissant les gués sans nous 
dévêtir ; mais le plus épineux de notre voyage s’effectua à la pointe 
Tara, dont le terrain de glaise, imbibé de pluie, se refusait à la 
marche, tant le chemin est roide sur le versant de la montagne dite 
de l’Arbre. Nous fîmes ces deux lieues en une heure et demie , car 
nous courions dans les espaces qui étaient libres, et nous arrivâmes 
à la tente occupée par MM. Garnot et Gabert, qui nous fournirent 
de quoi changer. Un sommeil bienfaisant vint bannir cette tribu- 
lation bien légère , si nous la comparons à mille autres que trois 
années de campagne et une position subalterne durent faire naître 
pour l’achèvement de notre éducation morale. 
Le 14 nous remarquâmes parmi la population un mouvement 
extraordinaire ; c étaient des allées et des venues , un air mystérieux 
et affairé qui nous surprit. On nous informa que les missionnaires 
avaient convoqué à Papaoa les principaux personnages de l’île, pour 
présenter à leur sanction une loi qui aurait imposé des tributs à la 
population. Mais, comme des chefs influents des autres districts 
s’opposaient vivement à ce nouvel empiétement, les missionnaires 
se concertèrent entre eux pour ne pas exaspérer les esprits déjà 
fort échauffés, car une scission était imminente. La prédication se 
réduisit à un texte vague , dont l’épigraphe résumait le but, car le 
ministre débuta par cette phrase : Rendez à César ce qui appartient 
à César. MM. Bennett et Tyermann décidèrent leurs collègues à 
renoncer pour le moment à un projet qui soulevait contre lui une 
aussi virulente opposition. Les naturels, partisans de la mesure 
comme ceux qui la combattaient, s’étaient rendus à la séance, 
armés de leurs fusils, et nous avions remarqué la veille que les 
habitants des alentours de notre mouillage avaient fondu des balles, 
et qu’ils avaient apporté un grand nombre de porcs pour obtenir en 
échange de la poudre de guerre, seul prix auquel ils voulussent les 
céder. En se désistant avec souplesse de cette demande , les mission- 
naires firent preuve de tact, et , lorsque nous interrogeâmes au soir 
ceux qui revenaient gais et folâtres du temple, où s’était tenue 
