AUTOUR DU MONDE. 
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jusqu’à Papiti , et les sinuosités que décrit le rivage sont garnies de 
hauts cocotiers , dont le pied est baigné par l'eau salée , et coupées 
par de nombreuses rivières peu larges et peu profondes , ou par de 
faibles ruisseaux. Tous les sites environnant Papiti sont enchan- 
teurs , et la demeure de M. Crook , qui occupe ce point de l’ile , 
est encadrée par le plus délicieux paysage. Nous trouvâmes chez ce 
ainsi sur cette variété de canne à sucre introduite avec empressement dans les 
colonies européennes : 
« Dans les vallées d’Aragua, voisines du lac, on cultive les deux variétés do 
» canne à sucre ; la commune, appelée canna crcola, et la canne de Taïti, nouvel- 
» lement apportée des îles du Grand-Océan. Celle-ci est d’un vert plus tendre et 
» plus agréable ; de sorte qu’à une grande distance on distingue facilement un 
» champ planté en cannes de Taïti; Cook et Forsler ont les premiers fait con- 
» naître ce végétal; mais on voit, dans le traité de Forstcr, sur les plantes du 
» Grand-Océan, utiles pour la nourriture , qu’ils n’ont pas assez connu la valeur 
» de cette précieuse production. Bougainville l’introduisit à l’Ile-de-France, d’où 
» elle passa à Cayenne , et depuis 1792 à Saint-Domingue ou Haïti , à la Martinique 
» et aux autres petites Antilles. L’intrépide et infortuné capitaine Blight l’apporta 
» de Taïti, avec l’arbre à pain , à la Jamaïque. De la Trinité, île si proche du con- 
» tinent, la nouvelle canne est arrivée sur la côte de Caracas, puis sur celle du 
» Grand-Océan ; elle est devenue pour ce pays un objet plus important que l’arbre 
» à pain, qui ne fera pas renoncer à un végétal aussi bienfaisant et aussi abon- 
» daol en substance nutritive que le bananier. La canne de Taïti contient plus de 
» suc et , sur une surface égale de terrain, elle donne un tiers de plus de produit 
* que la canne commune, dont la tige est plus mince, dont les articulations sont 
» plus rapprochées, et que l’on suppose venir de l’orient de l’Asie. Dans les îles 
» Antilles, où l’on commençait à éprouver une grande disette de combustibles, 
» puisqu’à Cuba on chauffe les chaudières à sucre avec du bois d’oranger, la nou- 
” vclle canne est d’autant plus intéressante, que sa tige exprimée ( bagasse ) est 
» très-compacte et très-ligneuse. Si son inlroduclion dans les Antilles n’était pas 
» arrivée à la même époque où commença la guerre sanglante des nègres à Saint- 
» Domingue, le prix du sucre aurait à cette époque atleint en Europe un taux 
» encore plus élevé que celui où l’avaient porté la destruction des sucreries et du 
» commerce. Une question importante se présente ; la canne de Taïti, arrachée à 
» son sol natal, ne dégénérera-t-elle pas insensiblement, et ne deviendra-t-elle pas 
* entièrement semblable à la canne commune? L’expérience a décidé contre cette 
» dégénération. Dans l’ile de Cuba, une cavalleria, ou superficie de 54,969 toises 
» carrées rend 870 quintaux de sucre, lorsqu'elle est plantée en cannes de Taïti. 
» Celle-ci produit la moitié des 201,795 caisses de sucre, ou des 4,188,720 arobes 
« de sucre qu’exporta l’île de Cuba en 1822. Il est assez singulier que ce végétal 
V intéressant des lies du Grand-Océan , soit précisément cultivé dans la partie 
* des colonies espagnoles les plus éloignées de cette mer. On va en vingt-cinq 
"jours du Térou à Taïti, et cependant, à l’époque de mon voyage, la canne à 
» sucre de cette île était encore inconnue au Pérou et au Chili. Les habitants de 
* File de Pâques, qui éprouvent une grande disette d’eau douce, boivent le jus de 
* la canne à sucre, et, ce qui est un phénomène très-remarquable en physiologie, 
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