VOYAGE 
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missionnaire M. Bennett , qui voulut à toute force que je lui dise 
mon opinion sur la formation géologique des îles de l’Archipel : 
mais, comme M. Bennett entremêlait son discours de mots anglais, 
sifflés plutôt que parlés , d’expressions françaises estropiées et 
d’o-taitien assez médiocre , nous ne pûmes que prêter à rire , sans 
contredit , à notre auditoire , en dédommagement de l’ennui que 
nous dûmes lui causer. Cette visite, rendue maussade par cet inci- 
dent , eut un terme , et les officiers de la Coquille regagnèrent le 
canot que nous avions laissé à Taoni. Nous nous décidâmes, M. de 
Blosseville et moi , de profiter des heures de beau temps qui nous 
restaient pour nous rendre à Papaoa en herborisant, et nous 
laissâmes partir l’embarcation , espérant la rejoindre à ce dernier 
endroit. 
Le chemin qui s etend de Papiti a Matavai , comme un ruban 
riverain interrompu seulement par les innombrables ruisseaux qui 
descendent des montagnes , est bien tracé , très-uni , large de dix 
à douze pieds , et recouvert à la Mac-Adam de fragments broyés 
de trachyte, qu’on a enveloppé de terre pour amortir les aspérités 
des angles coupants de cette sorte de pierre ; cette route a été faite 
sous le règne de Pomaré II, le monarque le plus dévoué aux idées 
des missionnaires, par les indigènes coupables de désobéissance au 
nouveau culte, et surtout par les femmes ou les filles accusées du 
péché de la chair. Certes, à la perfection et à la longueur de cette 
route , qui serait trouvée belle , même en Angleterre , le pays par ex- 
cellence pour les chemins bien entretenus, on doit concevoir de quelle 
horrible masse de péchés se sont rendues coupables les volages 
Taïtiennes. Des ruisseaux sectionnent çà et là le sentier, et les 
missionnaires avaient fait placer des troncs d’arbres équarris pour 
les franchir, mais les averses les ont enlevés; quand les ministres 
voyagent d’ailleurs, ils sont escortés de naturels qui les portent 
* l’eau de la mer. La canne d’un vert clair et à tige épaisse est généralement cul- 
» tivée dans les îles des Amis, de la Société et de Sandwich. 
» Indépendamment des deux espèces de canne dont nous venons de parler, on 
» en cultive encore en Amérique une troisième, qui est rougeâtre, et qui vient de 
» la côte d’Afrique : on la nomme canna de Guinca; elle contient un peu plus de 
» suc que la commune ; on assure que celui qu’elle'rend présente plus d’avantages 
» pour la fabrication du rhum. 
>• Bans la province de Caracas, le vert clair de la canne de Taïli contraste agréa- 
» Moment avec l’ombre épaisse des cacaotiers. » 
