AUTOUR 1>U RONDE. 
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sur leurs dos à travers les gués. Ce chemin cesse dans le district 
d’Aroué, et l’on marche sur une grève sablonneuse jusqu’à la mon- 
tagne de Tara , que l’on gravit par un sentier en zigzag et presque 
à pic, pour en redescendre de la même manière. 
Nous étions émerveillés , M. de Blosseville et moi , de 1 éclat et 
de la fraîcheur de la végétation qui borde cette route; ce n’étaient 
que festons et girandoles de feuillages semés de grandes fleurs vive- 
ment colorées. De Matavai à Papaoa , le sol est couvert d’un gazon 
de basilic, tant cette plante fragrante, qui paraît être d’origine 
étrangère, y pullule; les bords de cette grande route sont garnis 
d’épais fourrés qui sont disposés en amphithéâtre sur le pied des 
montagnes et sur leurs flancs. Les cocotiers occupent la partie 
déclive, et s’élèvent comme les colonnes des stylites égyptiens, 
tandis que les amples cimes des arbres à pain, avec leur large 
feuillage découpé , sont, avec les mapés J , spondias ou pommiers de 
Cythère , les grands arbres à fruit qui se plaisent dans les ravelins 
ou sur le bord des eaux : les bancouliers 1 2 , chargés de leurs noix 
huileuses, sont communs dans les futaies nu les broussailles, qui 
consistent en hibiscus de diverses espèces, et surtout en aouai 3 , 
dont les fleurs sont du plus éclatant ponceau , en noms 4 , dont les 
fruits sont disposés en cône et dont le feuillage est du vert le plus 
intense, et en gardénia, qui se chargent de fleurs blanches très- 
odorantes; les cotonniers frutescents, aux feuilles lobées et aux 
capsules laineuses, croissent pêle-mêle avec les citronniers et les 
orangers, aussi forts que les plus vieux pommiers delà Neustrie, 
tandis que les bambous et les cannes à sucre , avec leur port d’herbes 
Séantes , laissent des places vides au gingembre , au curcuma , au 
Pya , et à une foule de plantes aussi curieuses que bizarres par leur 
Port, leurs fleurs, ou qu’utiles par leurs propriétés. Le faîte de 
toute cette création est couronné par les guirlandes d un liseron , 
flui jette à de grandes distances ses tiges souples et volubiles, et 
couvertes de larges feuilles vernissées, découpées en cœur, s’accro- 
chant aux rameaux les plus éleves, retombant en festons, pendants 
1 Inocarpus edulis. 
a Aleurites trilobata. 
3 hibiscus rosa sinensis. 
À Morinda citrifolia. 
