AUTOUR DU MONDE. 
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pirent sur leurs talons, formant un cercle à l’entour de notre lit de 
camp , et leurs yeux , attachés à nos moindres gestes , les suivaient 
avec une rare ténacité ; à cette incommodité se joignit celle des 
piqûres d’une tipulc ; aussi hâtions-nous de tous nos vœux le lever 
du soleil : malgré notre entourage enfin , de temps à autre un 
bras nous tirait doucement et prononçait le seul mot bien énergi- 
que de Wahiné; mais , sourds à leurs équivoques propositions , le 
silence fut notre seule réponse ; eh bien , quelques jours après 
nous sûmes par notre interprète, qu’un naturel était parti do 
Papaoa pour nous dénoncer au missionnaire de Matavai , M. Nott. 
Voici le petit dialogue qui eut lieu à ce sujet, tel que Williams 1 
me l'a rendu. Le Taïlien à M. Nott : Deux ratifas (officiers) de 
la pahie (pirogue, navire) de Frany (France) ont couché cette 
nuit à Papaoa, ils sont restés tranquilles, mais il est impossible 
qu’ils y soient venus sans avoir l’intention de séduire quelques 
femmes ; au reste, ils n’auraient pu se faire entendre, parce qu’ils 
ne prononcent que peu de mots de notre langue. Trouvez-vous 
bien cette conduite, M. Nott? — Si le fait est exact, ce n’est pas 
bien. — Alors , ajouta l’O-taïtien dévot , vous devriez aller à bord 
leur faire un sermon. — Ce n’est guère possible, dit le mission- 
naire; et le rapport n’eut pas d'autre suite : je suis en droit d’en 
conclure que le système que les missionnaires ont fait prévaloir de 
dénoncer les moindres actions des Européens , les porte en maintes 
circonstances au mensonge, en leur faisant dénaturer les faits, et 
Prêter un but deshonnête aux actions les plus innocentes. Tout 
Papaoa nous avait vus rester paisiblement couchés au milieu des 
c hefs qui composent l’escorte habituelle de la famille royale (et 
certes beaucoup de naturels avaient fait de pressantes prières pour 
" e P 3 ® nous voir choisir ce gîte pour la nuit) ; le rapport au mis- 
S'onnaire était donc d’une évidente et bénévole fausseté. 
Enfin, au point du jour, après cette nuit que nous passâmes 
paiement, puisqu’elle enrichissait notre journal de quelques détails, 
nous quittâmes Papaoa pour rejoindre la corvette la Coquille ; 
c était l’heure où les 0-taïtienncs font leur toilette , et se livrent 
fait ^ Vil,iams > protestant et Anglais, second d’un navire baleinier, parlait par- 
j S j o ^ nie f t le taitien, ayant séjourné dans l’tle pendant plusieurs années. M. de 
l’a S . C . e ’ m e communiquait toutes ses notes et son journal, entendait 
n ? ais comme sa langue maternelle. 
