AUTOUR DU SIOJiDE. 
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ualement , et on les dépouille avec facilité. Leur liber est épais , 
composé de plusieurs couches , enduit d'un suc gonmieux très- 
tenace , très-propre sous le battoir à lier les fibres entre elles, et à 
permettre qu’elles s’étendent largement , à mesure qu’elles perdent 
de leur épaisseur. On fait macérer pendant trois jours ces écorces, 
afin de les dépouiller de l’épiderme qui les recouvre , et on garde 
souvent le feuillet du liber le plus voisin des fibres , qui est coloré 
en marron. Ajouté aux autres écorces il sert à donner plus d’épais- 
seur à l’étoffe portée dans la saison des pluies, en même temps 
( iue celle-ci prend la couleur brune qui le distingue. 
Outre le mûrier à papier, principalement réservé aux tissus très- 
dos, et l’arbre à pain, appelé ourou, qui est universellement 
employé , ces insulaires se servent encore au besoin des écorces 
de l’ hibiscus tiliaceus, de celles d’un arbre à feuilles lancéolées, 
nommé oraeaoua , de l’écorce du tia'ily, ou plane de Cook , de celle 
du tamanou, et de quelques autres dont les noms nous sont 
inconnus. 
Avant de commencer leur préparation , les femmes font macérer 
les écorces dans l’eau; elles en apportent ensuite la pète dans un 
local où l’on fabrique les toiles, et qu’on appelle hao : les mor- 
ceaux de pâte n’ont alors que trois à quatre pouces de largeur sur 
une longueur déterminée , et les parcelles sont conservées soigneu- 
sement pour fermer les trous lorsque la toile déchire , ce qui arrive 
dans le premier moment du battage. Ces écorces malaxées sont 
a Ppliquées sur un madrier en bois un peu épais, et l’opération est 
entamée à l’aide d’un battoir appelé eyeyé. Cet instrument , aujour- 
dhui très-connu en Europe, est long de quinze pouces; il est 
re gulièrement quadrilatère , et a un pouce et demi sur chaque face 
et quatre à cinq pouces de manche; il est fait d'un seul morceau 
d e bois très-dur. La première face , celle avec laquelle on com- 
mence à frapper les étoffes , est rayée longitudinalement par des 
’'8'ies un peu fortes et en petit nombre; dans la seconde les rai- 
nes diminuent de profondeur et leur nombre augmente; ainsi 
la troisième ; la quatrième est couverte de rainures exlrême- 
mei ‘t fines : c’est aussi celle qui sert à terminer l’étoffe en lui 
donnant la dernière façon. 
Alors l’écorce, constamment humectée avec de l’amidon et tenue 
,r aiehe dans des paquets de feuilles de mapé, est frappée dans le 
