AUTOUR DU MONDE. 
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religieuses , des coiffures faites avec les plumes du phaéton , des 
diadèmes de plumes rouges de perruches , ornés de morceaux de 
nacre , etc. Les prêtres , dans leurs fonctions sacerdotales , chas- 
saient les mouches , que les chairs disposées sur le mardi attiraient , 
avec une sorte de martinet dont les brins filamenteux étaient habi- 
lement entortillés , et le manche terminé par une petite idole 
sculptée du dieu Oro. 
Les O-taïliens aiment passionnément l,a danse; ils se servaient, 
pour marquer la mesure , d’un tambour long de près de cinq pieds , 
dont le cylindre était un tronc d’hrbre creusé , et à parois très- 
délicatement amincies , et les peaux de chiens des extrémités étaient 
tendues par des rubans d’écorce. Leur danse la plus solennelle 
était la pomara , à laquelle se livrait un grand nombre de naturels, 
au milieu de la nuit ; celle de jour était nommée heiva. 
La flûte usitée dans les îles de la Société est fort remarquable , 
non par la douceur des sons qu’on en retire, mais parce que les 
habitants ne savent pas en jouer autrement qu’en soufflant avec le 
nez, et cependant les sons qui en sortent, quoique monotones et 
graves, ont quelque chose de gracieux : un morceau de roseau 
d’environ un pied , ayant trois trous à son extrémité ouverte et un 
seul à celle qui est munie d’un diaphragme, compose tout l’instru- 
ment. La diététique d’un peuple insulaire tire d’ordinaire une partie 
de ses ressources des productions marines; aussi les O-taïtiens, 
dont le sol est couvert de substances alimentaires farineuses , ont 
mi goût extrêmement vif pour les mollusques et les poissons ; mais, 
c e qui est fort remarquable , c’est l’habitude qu’ils ont de manger 
' e plus ordinairement ces derniers crus. Ils vont chercher les pre- 
miers sur les récifs , ou plongent à une certaine profondeur pour 
a Uer les détacher du lieu où ils se tiennent. Souvent ils jettent sur 
* a surface de l’eau l’amande d’un arbre qu’ils nomment eoulou 
( baringtonia ) , semblable au fruit du ménispcrme , et qui jouit de 
* a propriété de stupéfier les poissons qu’on prend alors avec la main. 
Us emploient encore une sorte de foëne , formée d’un long bambou 
flue terminent des pointes en bois , qu’ils dardent avec le coup 
d’œil le plus juste. Ils fabriquaient autrefois leurs hameçons ou 
m atao avec des morceaux de nacre pointus et fixés sur un corps en 
bo 's; ceux destinés pour les grands poissons , tels que les squales, 
Assemblaient à des crochets, et étaient faits d’un bois très-dur. 
