ADTOUU DU MONDE. 
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un fils nommé TU, el une fille nommée Opira, qui restèrent sur la 
terre, et furent seuls après la mort de leurs parents. Ils se mariè- 
rent ensemble , et eurent trois filles , Ohira , Rini, Mounoa. Alors 
mourut Optra : avant d’expirer elle supplia son époux de la guérir 
de ses maux ; mais il refusa , et s’empressa d’épouser une de ses 
filles, aussitôt après la mort de sa compagne. TU eut de sa propre 
fille trois garçons et trois filles. Les premiers se nomment Ora , 
Ouanou, Titorxj. Les filles sont ITennatonu-Marourou , Henaroa et 
Nououya. Les garçons épousèrent leurs sœurs, se répandirent sur 
la terre et la peuplèrent. 
Telles sont les idées que les Taïtiens se sont formées de la créa- 
tion du monde , et telle est la fable qu’on a pu obtenir des connais- 
sances qu’ils se transmettent par la tradition orale , non sans l’al- 
térer sans doute. On doit même croire qu’ils n’ont pu expliquer 
clairement des idées aussi obscures que celles que nous venons 
de rapporter, et quecelles-ci doivent être erronées en bien des points. 
Les dieux du second ordre étaient au nombre de neuf. TU seul 
était redoutable par sa méchanceté. C’est le démon qui porte 
l’homme au mal , et qui fait pleuvoir sur lui les infirmités et les 
maladies ; aussi les Taïtiens cherchaient-ils à l’apaiser en lui offrant 
des aliments , et ils se reposaient sur leur ange tutélaire du soin de 
les préserver de sa cruauté. Son pouvoir était plus étendu dans 
l’autre monde que dans celui-ci. 
Les habitants de Taïti professaient le dogme de l’immortalité de 
l’âme, et , aussitôt que leurs parents venaient à mourir , ils ne dou- 
taient point que leurs âmes ne fussent, à leur sortie du corps, saisies 
par Taroa, ou le dieu esprit ailé, qui les avalait dans l’intention 
d’en purifier la substance , et de la pénétrer de la flamme céleste 
et éthérée que la Divinité peut seule donner. Alors ces esprits 
Purs , débarrassés de leur enveloppe terrestre , erraient autour des 
tombeaux, et avaient des prêtres consacrés à leur adresser des 
offrandes, et à les apaiser par des sacrifices. Ces âmes heureuses 
se nommaient eatoua , et tout homme qui profanait par sa presence 
l'enceinte des moraïs ou les cérémonies mystérieuses des funé- 
Eailles , devait subir la mort. L’âme seule des justes était admise à 
Partager la Divinité et à devenir eatoua; l’âme des méchants était 
eu contraire précipitée dans l’enfer , qui avait sou ouverture sur la 
haute montagne Papeida , où se trouve un grand lac. 
