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été forcés de retourner dans leur patrie , n’ayant pu en saisir la 
prononciation; et même, parmi ceux qui ont le mieux compris le 
genie de cette langue , a-t-il fallu près de trois années pour leur en 
inculquer les principes. Que penser alors de Cook , quand on lit , 
( lans son deuxième voyage (p. 353) : « Nous dire à plu- 
“ sieurs que M. de Bougainville était de France, nom qu’ils ne 
» vinrent jamais à bout de prononcer : ils ne prononçaient guère 
” mieux celui de Paris, et il est probable qu’ils auront bientôt 
oublié l’un et l’autre : au contraire, tous les enfants prononçaient 
h celui de Pretany ( Grande-Bretagne), et il est presque impossible 
“ qu’ils l’oublient jamais? » Que de fausseté dans ces lignes! 
et comment se fait-il qu’un homme de génie soit si petit dans ses 
Préventions nationales? Ainsi les naturels, privés du son eupho- 
nique de plusieurs de nos consonnes, traduisaient le nom de Bou- 
gainville en le rendant par le mot de Poutaveri, comme celui de 
Cook par Poulé; quant à celui de Paris , c’est entièrement la même 
prononciation que Pari, district dans lequel est Papàoa, la rési- 
dence des rois, et que le navigateur anglais écrit Opare; ce mot 
de Pari leur était donc familier : quant au nom de P’rance , ils le 
prononçaient sans doute alors comme aujourd'hui , et aussi bien 
que celui de Grande-Bretagne , l’un par Frany et l’autre par Pre- 
<any. Sous le rapport du souvenir que Bougainville y a laissé, il 
°st vrai que la mémoire des naturels ne l’a pas conservé; mais il 
^ avait jamais fait couper un grand nombre d’oreilles à ces insu- 
a 'res, titre durable 1 pour ne pas être oublié. 
^Ces règles grammaticales des langues sont trop avantageuses à 
etude des races humaines , pour que nous ne cherchions pas à 
conserver l’ébauche informe de celles relatives au langage o-taïtien, 
qne nous avons recueillies sur les lieux et souvent dans la conver- 
sation de M. Nott. 
Cl après VE buka haa pii raa neia Parau tahiti ou abécédaire 
u 'tien , l’alphabet ne se compose que de seize lettres, qui sont : 
A > R, D, E, F, H, 1, M, N, O, P, R, T, U , Y, W. 
lie' ^ ous avons longtemps médité la vie de Cook; nous en connaissons une foule 
sesT'' l ' CU ' ar * tés qu’ont répandues ses compagnons et qu’ont passées sous silence 
c "ographes. Les circonstances que nous rapportons sont assez légères, et nous 
jons devoir omettre celles qui n’ont point de rapport avec notre sujet. 
