AUTOUR DU MOKDE. 
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manière de se battre des insulaires, c’était la partie la plus ordi- 
nairementaffectée. Aurait-on pensé trouver, au milieu des peuplades 
peu civilisées de la mer du Sud , la pratique ( sans doute grossière) 
d’une opération si souvent infructueuse dans les mains des plus 
habiles chirurgiens d’Europe ? 
La race qui habite Taïti et Borabora est composée d hommes 
bien faits, dont les formes sont dessinées avec régularité; et cepen- 
dant on trouve parmi eux un grand nombre de bossus. En assis- 
tant à la grande assemblée qui se tient annuellement à Papaoa , 
dans le district de Pari, nous y observâmes plusieurs albinos dont 
la teinte d’un blanc fade, les cheveux blonds-rouges, relevaient 
mal des traits empreints d’idiotisme. 
Presque tous les jeunes gens ont la figure et le corps couverts 
de boutons , signe le moins infaillible de l’effervescence de leur 
sang. Il en était de même des filles, et les deux sexes présentaient 
fréquemment des furoncles ou de larges plaques dartreuses sur le 
corps. Beaucoup d’enfants ont des scrofules, ou les adolescents en 
portent les stigmates. 
Parmi les maladies internes , la dyssenterie tient le premier 
rang ; mais ses symptômes ne revêtent point une forme alarmante. 
Elle parait due à l’abus des fruits mucilagineux ou acidulés, que 
ne manquent point de commettre les marins arrivant de la mer. 
On observe aussi diverses fièvres , quelques vomissements choléri- 
ques et des obstructions viscérales que présentent surtout les jeunes 
infants. / 
La maladie la plus ordinaire et qui mérite le plus de fixer un 
instant notre attention , est l’éléphantiasis. Il est étonnant que les 
Premiers navigateurs ne l’aient point mentionnée. Il est peu pro- 
bable, sans doute, que son développement soit récent ou ait été 
Précédé de la syphilis, d’après une opinion reçue. Quoi qu’il en 
s oit , un grand nombre d’habitants en sont atteints , et on ne peut 
Se dispenser de considérer l’origine de cette maladie comme décou- 
iant de plusieurs sources que nous crojons devoir attiibuer a 
diverses causes : 
1° L’ichthyophagie : cette nourriture porte son action sur la 
Peau; d’après des faits positifs, on est autorise à regarder la lepre 
eomme plus fréquente chez les peuples pêcheurs. L élephantiasis 
u ’est qu’une modification de la lèpre, et il n’est pas étonnant 
