AUTOUR DU MO J! DE. 
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Voilà une accusation qui est positive, et, pour se défendre, 
M. Wallis ne craint pas d'étaler toutes les précautions qu’il a prises 
pour s’enquérir de ceux qui étaient atteints de syphilis. Il affirme 
que nul vénérien n’existait à bord ; nous voulons bien l’en croire 
sur parole, mais il nous est permis de douter, connaissant par- 
faitement combien les marins sont philanthropes dans leurs écrits, 
mais très-peu dans la pratique. Le certificat que M. Wallis remit 
si pompeusement à l’amirauté aurait bien pu être dressé au retour 
du capitaine Cook , qui dit dans son premier voyage , t. II , p. 510 , 
édit. in-4° : 
« Il est certain que le Dauphin (capitaine Wallis) et YEndeavour, 
» et les deux vaisseaux commandés par M. de Bougainville, sont 
» les seuls bâtiments européens qui avaient abordé à O-taïti , et ce 
» sont les Anglais ou les Français qui y ont apporté cette maladie. 
» Le capitaine Wallis s’est justifié sur cet article, dans la relation de 
» son voyage, et il est sûr que, lorsque nous arrivâmes dans l’île, elle 
» y avait déjà fait les ravages les plus effrayants. Un de nos gens l’y 
» contracta cinq jours après notre débarquement, et nos recherches 
» à cet égard , lorsque nous entendîmes la langue d’O-taïti , nous 
» firent connaître que les insulaires en étaient redevables aux vais- 
» seaux qui avaient mouillé sur la côte orientale de l’île, quinze mois 
» avant notre arrivée. » 
Plus bas Cook dit : « Nous avons cependant lieu de croire qu’ils 
» ont trouvé un spécifique contre ce mal ; pendant notre séjour 
» dans l’île , nous n’avons vu aucun O-taïtien chez qui elle eût fait 
*> de grands progrès. » 
D’après cet énoncé, si positif en apparence, ne serait-on pas porté 
® croire que les faits avancés par les deux marins anglais sont hors 
de doute? Cependant sur quoi reposent-ils? 
1° Sur ce que Wallis et de Bougainville sont les premiers qui 
aient abordé à Taïti ? 
“ régner depuis longtemps. Je ne dis pas avoir ouï dire , mais j’ai vu deux femmes 
* qui m’en ont donné des preuves. Boutaveri , le sauvage que nous avions à bord, 
“ nous en offrit qui lui étaient personnelles. Il nous lit entendre que cette mala- 
" die était commune dans son pays, mais que leurs médecins la guérissaient à 
9 l’aide de plantes. Dès les huit premiers jours de notre arrivée , la flûte compta 
” une douzaine et la frégate une vingtaine de victimes. Je crois que l’on peut con- 
* vet >ir avec moi que, dans tous les pays chauds, entre les tropiques, où la poly- 
9 garnie est permise, cette maladie s’y contracte facilement. » 
