AUTOUR DU MONDE. 
219 
pareille, dans les climats qui les produisent, et qui aident leur 
effet , tandis que ces substances perdent de leur efficacité dans ceux 
que nous habitons. L’ava sert encore à purifier les Taitiennes de 
leurs relations journalières avec les navires qui y relâchent. 
Par une analogie expérimentale fort remarquable , l’ava se retire , 
à Taïti , du piper methysticum, et on sait que des boissons usitées 
daus des cas analogues sont faites avec le siriboa, à Amboine; les 
piper amalago et inœquale, au Mexique ; le cubèbe , à Java ; le piper 
nhandi, à Cayenne, etc., etc., etc. 
Pour obtenir l’ava, on emploie seulement la racine de poivrier. 
Elle est d’un volume prononcé , ligneuse , grise à l’extérieur et très- 
blanche intérieurement , où les fibres forment un rayonnement du 
centre médullaire à la circonférence. Sa saveur est acre, aroma- 
tique, se dissipant un peu par la vétusté. Les Taïtiens la font 
infuser dans l’eau , puis subir une légère fermentation avant de 
l’employer. Les Anglais, qui l’ont introduite dans leurs officines, 
la recherchent pour en faire des teintures alcooliques qu’ils esti- 
ment beaucoup pour la guérison des rhumatismes chroniques. 
La fécule d’arrow-root se retire , à Taïti , du pya ou tacca pinna- 
tifida. On lui reconnaît la propriété de substanter les organes affaiblis 
des personnes en convalescence , à la suite de maladies graves. Les 
Anglais estiment singulièrement la fécule de cette racine tubé- 
reuse et la préfèrent au salep et au sagou ; aussi les missionnaires 
ont-ils imposé pour tribut aux naturels une certaine quantité de 
cette matière, qu’on retire aux Indes et aux Antilles de la racine 
d’un maranta; tandis qu’à Taïti c’est une plante d’un autre genre , 
faais commune d’ailleurs dans toutes les îles de la mer du Sud et 
aux Moluques. La fécule de pya est très-blanche, onctueuse au 
loucher, et sert à faire des bouillies qu’on employé surtout à la fin 
des dyssenteries chroniques. 
Le pouai ou convolvulus pes caprœ donne une résine purgative 
assez analogue au jalap. Cette plante est tres-commune dans les 
deux îles, ainsi que le ricin i’ ricîiius pdlirui-christi ) et 1 uleurites 
toibola , susceptibles d’ètre utilises en medecine. 
La Coquille quitta O-taïti sans avoir de maladies sérieuses parmi 
les hommes qui la montaient i . 
1 Je serai à l’avenir assez sobre de détails sur la partie médicale du voyage de 
