VOYAGE 
l’hiver de celte partie du globe. A cinq heures , nous étions à 9 mil- 
les de Maurua , île dont les montagnes sont de dolérite , et que 
couvrent des prairies de musa. Les habitants s’adonnent à la pré- 
paration des bananes ficelées , et c’est pour eux la principale source 
d’un commerce d’échange. Le temps devint chargé de nuages les 
jours suivants , de sorte que nous ne pûmes voir l’ilot de Palmers- 
ton, que Pomaré II avait choisi pour déporter les Otaitiens dont 
il voulait purger son île. Le voisinage de cette terre ne nous fut 
indiqué que par la présence d’une hirondelle de mer et par celle du 
pliaëton à brins rouges. Le 16, le temps devint assez mauvais 
pour que le capitaine jugeât convenable de dégréer les mâts de 
perroquets et de faire changer les voiles déjà fatiguées par un jeu 
de voilure neuf. Nous naviguions, le 17, par une mer houleuse, 
lorsqu’au matin nous eûmes connaissance de l’île sauvage de Cook, 
dont les cotes , partout également élevées , forment un plateau uni- 
forme qui se dirige de l’est à l’ouest, et dont les bords, taillés en 
murailles à pic ou déchirées, reçoivent le choc des vagues qui s’élè- 
vent comme des tourbillons de vapeurs qui se perdent dans les airs. 
Nul végétal de grande taille , nul cocotier ne venait briser la 
monotonie de cette surface rase , et sans la fumée qui s’élevait en 
colonne pour nous annoncer la présence des naturels , nous 1 eus- 
sions crue inhabitée. 
Le 19, nous eûmes connaissance de l’ile Eoa , qui appartient a 
l’archipel de Tonga et que Tasman baptisa du nom de Middelbourg : 
nous étions par son travers lorsqu’elle nous apparut au milieu des 
stries de la pluie , et couronnée par de gros nuages noirs sillonnés 
par les éclairs , tandis que la foudre grondait. Le 20 , nous traver- 
sâmes le tropique du capricorne pour la troisième fois , et nous 
n’étions encore qu’au début des zigzags sans fin qui nous res- 
taient à parcourir. Le 24, de gros paquets de fucus Bottants 
dans notre sillage , des bancs de coryphènes et des fous , nous 
annonçaient la terre : c’était en effet Pylstaert , la plus méridionale 
des îles des Amis, que nous relevions dans le nord-est. Une journée 
de calme que nous eûmes par la latitude de 22 degrés sud et 79 dcg> L ‘ 
de longitude ouest, nous procura une foule de ces animaux pé' a ^ 
gicns qui joignent à la mollesse de leur tissu gélatineux la v ' ve 
coloration des fleurs les plus brillantes, et qui voguent à la sut fa'-' 0 
des flots aussitôt que le calme et la chaleur viennent favoriser leui ? 
