VOYAGE 
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sillon ; un faux coup de gouvernail nous fit embarquer une de ces 
lames qui renversa le timonnier, l’habitacle et le dôme, et s’engouffra 
dans le faux pont qui resta longtemps inondé. La Coquille, bien 
que réparée à neuf, à sa sortie de France, souffrit beaucoup par la 
violence de cette tempête, et nos plus vieux marins 1 déclarèrent 
n’avoir point encore vu une mer aussi épouvantablement déchaînée. 
C’est un spectacle qui a aussi son enseignement que de suivre, an 
milieu de ce choc des éléments luttant entre eux avec une force 
incommensurable , des hommes à la face grave et sérieuse, trempés 
de pluie, s’accrochant aux cordages pour ne pas être jetés à la mer 
par un effroyable roulis, suivant les progrès des vents et mesurant 
la force expirante de leur furie, heureux de fuir devant la tempête, 
quand on croit avoir la certitude que nulle côte ne se trouve sur la 
route forcée que doit suivre le navire , ou profondément anxieux , 
quand les cartes leur annoncent un voisinage toujours fatal dans 
de telles occurrences. La détente de cette tourmente se fit par un 
brouillard tellement épais, que nos matelots ne se voyaient pas sur 
le pont, à quelques pas les uns des autres ; des masses de grêlons 
et des torrents de pluie , des coups de tonnerre secs et répétés 
balayèrent la teinte d’encre des nuages, et il lui succéda une nuance 
d’un rouge de sang terne et sinistre, qui donna à la scène un aspect 
infernal ; puis les raffales expirèrent et le calme revint. De longs 
faisceaux de fucus buccinalis, arrachés des rochers des terres antarc- 
tiques, flottaient sur les vagues, et témoignaient du bouleversement 
des eaux qui avaient déchiré leurs longues lanières plus dures que 
le cuir. Par suite des contrariétés qu’il éprouvait , M. Duperrey se 
décida à se rendre aux Moluques et à contourner la Nouvelle-Hol- 
lande par le nord, l’ouest et le sud, pour reparaître sur sa côte, et 
dans des circonstances plus favorables ; lorsqu’il arrêta sa détermi- 
nation, trois cents lieues nous séparaient de Sidney-Cove, et pour 
ancrer dans ce port avec le nouveau projet, plus de trois mille lieues 
marines se déroulaient devant nous ; mais ajoutons que cette immen- 
sité de mer nous offrait aussi des relâches intéressantes. 
i J’ai remarqué que les marins donnent assez constamment h la tempête qu’ i,s 
éprouvent le plus haut degré de violence. La dernière est chez eux constamment 
la plus forte. Cela se conçoit, car depuis long-temps ils ont oublié le premier ternie 
de comparaison. 
