AUTOUR DIT MONDE. 
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A partir du 29 , nous gouvernâmes vers les latitudes tropicales 
sans observer dans notre route le moindre phénomène intéressant, 
une trombe exceptée , qui s’éleva, le 23, d’une mer tellement clapo- 
teuse, que nous dûmes la supposer avoir été battue par des vents 
soufflant de tous les rhumbs ; l’abondance des oiseaux marins et 
surtout des sternes nous annonçait le voisinage des terres de la 
Nouvelle-Calédonie que nous longions , et des bandes de poissons- 
volants, des deux espèces, venaient se jeter dans nos porte-haubans. 
Des animaux mollusques , des débris de plantes jonchaient notre 
sillage ; des baleinoptères appelés par les baleiniers poissons noirs, 
gigantesques requins semblaient se baigner dans une mer de 
leu, tant la phosphorescence était grande. Le 2 août, nous eûmes 
connaissance de l’ile de la Recherche, ainsi nommée par d’Entre- 
casteaux , puis des îles Ëlgombe et Ourry , et nous nous trouvions , 
a notre insu, en côtoyant l’ile de la Recherche, dans le voisinage 
de cette Vanikoro sur les récifs de laquelle les vaisseaux de La 
Pérouse avaient été brisés à la suite d’une tempête du genre de 
celle que nous venions d’essuyer. Les îles que nous venons de nom- 
mer et que nous apercevions à une distance de trente milles , sont 
montagneuses et très-élevées. L’île de la Recherche nous paraît 
beaucoup trop petite sur le plan de M. Beautemps-Beaupré, qui 
ne lui donne que trois milles de longueur, bien qu’elle nous ait 
Paru en avoir dix. Dans le N. -N. -O., nous restait Santa-Crux que 
Mendàna découvrit le 7 septembre 1795 , et que les relations nous 
nidiquent comme très-riche en productions diverses, et sur laquelle 
'■vent des peuplades guerrières. Cette terre est remarquable par 
' aplatissement régulier de sa surface , qui s’affaisse graduellement 
dans l’ouest. De petits dauphins uniformément bruns, à long 
fuseau blanc à la pointe , nous entourèrent d’un essaim joyeux 
dans ses ébats, et apportèrent quelques distractions à la contra- 
cté que nous éprouvions en vue de terres que nous ne pouvions 
'îsiter . 
Dans la journée du 3 , l’île du Volcan nous apparut comme un 
'°ne solitaire et très-élevé, que couronnaient d’épais nuages : ce 
mont ignivome, dont les éruptions sont fréquentes, au dire des 
navigateurs , se reposait lorsque nous l’avions par le travers de la 
( Quille, quoique M. Lesage, dans son quart, ait cru voir sortir 
d" cratère des colonnes de fumée que personne, autre que lui à 
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