VOYAGE 
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bord, ne remarqua. Dans cette navigation, l’atmosphère humide 
qui nous entourait fatiguait singulièrement la plupart des hommes 
de l’équipage : des bourbouiiies , avec leur prurit incessant , occa- 
sionnaient des démangeaisons intolérables. Les journées étaient 
belles; plus belles encore étaient les nuits , et lorsque nous longions 
les îles de Salomon, si célèbres parleurs fabuleuses richesses, des 
masses d’étoiles filantes illuminaient le ciel de leurs fusées obliques, 
tandis que la mer semblait rouler du feu dans ses ondes phospho- 
rescentes au summum. J’ai remarqué que cette disposition de la 
mer était des plus favorables pour les récoltes d’animaux marins 
de diverses classes , et c’est ainsi que les méduses 1 , les salpas , les 
curieux et bizarres phyllosomes , ces crustacés pellucides et nacrés, 
vinrent enrichir nos collections, et, par suite, mon portefeuille, car 
j’avais pour habitude de peindre tous ces êtres à leur sortie de 
l’eau , afin d’en conserver la brillante mais fugace coloration. 
Dans la matinée du 9, nous nous trouvâmes en vue de la terre 
des Arsacides , ainsi nommée par le navigateur français de Surville, 
et qui est le prolongement nord-ouest de l’archipel de Salomon ; 
l’opinion de Bougainville était que ces terres appartenaient au 
groupe d’îles qu’il nomma Louisiade. L’île de Bougainville, dont 
le nom rappelle un navigateur français justement célèbre, nous 
parut, lorsque nous prolongeâmes la côte N.-E, haute, montueuse, 
ayant de larges ravines sur ses bords; son extrémité nord s’abaisse 
insensiblement en une pointe de terre basse et resserrée, qui semble 
se joindre aux terres de l’île de Bouca , mais qui pourrait bien en 
être séparée par un étroit canal. Quant à cette dernière île , la 
totalité de sa surface est uniformément plate , et son aspect est 
gracieux , car une verdure active et pressée la couvre sur tous les 
points; il n’y a pas jusqu’aux rochers des bords de la mer qui ne 
soient revêtus de guirlandes de feuillage. Des arbres d’un port 
majestueux et une ceinture de beaux cocotiers couronnent le tout- 
La mer déferlait avec violence sur quelques petites plages de sable , 
apparaissant au loin comme des taches au pied des murailles tail- 
i J'ai rédigé le manuscrit d’une histoire générale des méduses, comprcnai' 1 
70 genres et 255 espèces, formant 5 vol. in-4», enrichis de plus de 200 pl., presQue 
toutes en couleur. Un 4 m ” vol. in-4-, avec 70 pl., est consacré aux béroïdes. D’ aU ' 
1res volumes suivront pour les autres zoophylcs, s'il me reste assez d’années p*' ur 
conduire à terme ce grand travail. 
