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VOYAGE 
Iage : le susure des feuilles , l’arôme balsamique des plantes , le 
bruit des cigales, le cri de divers êtres sauvages, que nous appor- 
tait un léger souffle de vent, nous donnaient un avant-goût de 
l’abondance et de la variété des productions naturelles de cette 
grande île. 
Le Port-Praslin est situé à l’extrémité méridionale de la Nou- 
velle-Irlande , à l’ouest du Cap-Saint-Georges, par 4° 49' 48" de 
latitude sud, et par 150° 28' 29" de longitude orientale; ce nom 
lui fut donné par Bougainville , en l’honneur du ministre de la 
marine , qui ordonna le premier voyage autour du monde qu’aient 
exécuté les Français. Vers la même époque , Carteret, navigateur 
anglais, relâcha dans le havre placé plus à l’ouest, et appartenant 
à la même baie , qu’il nomma Anse-aux- Anglais. Bougainville, en 
séjournant dans ce port , crut qu’il était situé au fond d’un golfe 
et qu’il dépendait de la Nouvelle-Bretagne découverte par Bam- 
pier; Carteret, au contraire, ne craignit pas de s’enfoncer au 
fond de ce prétendu golfe , qu’il trouva ouvert par un détroit assez 
long , et qu’il nomma Canal de Saint-Georges , en imposant le nom 
de Nouvelle-Irlande à la terre où le Port-Praslin offre une rade 
sûre et abritée. Pour atteindre ce mouillage , deux passes servent 
aux vaisseaux, qui laissent à droite ou à gauche l’ïle Verte de Bou- 
gainville, nommée par les naturels Lalao. Il est protégé, au S. -O., 
par un petit cap appelé Tavuaolai, et la baie qui s’enfonce dans 
l’est, au milieu des terres, se termine au pied de la montagne de 
Camhatore , en prenant le nom d’Abataros. Au nord s’avance la 
pointe d’Embrambia ; de sorte que le Port-Praslin se trouve parfai- 
tement abrité de toutes parts et protégé par une ceinture de monta- 
gnes nommées Lanut; il se continue, dans sa portion nord, par uu 
bras de mer étroit, avec l’Anse-aux-Anglais ou Siourou, car ces 
deux havres ne formeraient qu’une vaste baie si Vlle-aux-Marleaux 
ou Lambonne n’était interposée entre eux ; cette dernière île peut 
avoir environ deux milles de longueur, dans une direction de 
l’O.-N.-O. au N. -O., en présentant la forme d’un grand fer-à- 
cheval , dû à ce que sa partie méridionale est découpée par une 
vaste baie; son extrémité occidentale, nommée Lamassa pa r 
les naturels, a dû jadis être couverte de cocotiers , à en juger p» r 
son nom. 
Le canal qui sépare le Port-Praslin de Y A nse-Aux-A nglais a six 
