AUTOUR DU MONDE. 
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en abondance toutes sortes de gros coquillages, et surtout des 
poulpes. Lorsque j’arrivai au milieu de la troupe, je la trouvai 
abritée par un pal, sorte d’ajoupa construit à la hâte avec des 
branches d’arbres, et recouvert de feuilles de palmier. Plusieurs 
feux étaient allumés et soigneusement entretenus au milieu de ces 
nègres. Dans le jour, ils servent à leur cuisine , qui n’est ni longue 
ni délicate, et il est rare qu’ils n’aient pas constamment quelque 
aliment à rôtir, car cette race semble toujours affamée et mange 
avec une voracité qui étonne. On ne peut se dissimuler toute la 
vérité de cet apophthegme si plaisant de Brillat-Savarin, qu’on 
peut rendre ainsi pour résumer l’état de civilisation : Le sauvage 
dévore, l’homme demi-civilisé mange, mais l’homme très-civilisé seul 
sait manger. Tout animal pour ces nègres est de bonne prise ; il est 
jeté sur les charbons et avalé à demi cru. Un jeune nègre , mon 
compagnon de course, venait de prendre un lézard, il le passa à la 
flamme et me l’offrit comme une friandise. Sur mon refus, il le 
coupa avec les dents , en rejeta les tripes , et l’avala d’une seule 
bouchée. Le cœur me soulevait de le voir manger si gloutonnement, 
et c’est avec effort que je pus avaler quelques châtaignes, que leur 
saveur délicate me faisait rechercher comme le fruit le plus agréable 
pour calmer la faim. 
La nuit était avancée et les Nouveaux-Irlandais s’étaient déjà 
arrangés pour dormir. Us étaient groupés les uns à côté des autres, 
dans le sable de la grève, ayant des feux allumés à les toucher, soit 
sur les côtés, soit aux pieds. Ces feux tiennent leur peau dans un 
ütat d’excitation convenable après celle du jour; ils échauffent le 
sable, et lui donnent une température douce et halitueuse, et, de plus, 
ils servent à chasser les insectes nuisibles, si communs dans ces 
régions. Des naturels veillent pendant que leurs compagnons se 
livrent au sommeil , et leurs oreilles exercées sont aux aguets pour 
éviter les surprises , en môme temps qu’ils ont le soin de ne pas 
hisser éteindre les feux. Un vieillard, à très-longue barbe blanche, 
semblait avoir l’autorité sur toute la bande, et sa physionomie calme 
et impassible était défigurée par la perte d’un œil , que l’ennemi lui 
avait extirpé dans un combat. Ce vieillard était l’objet d’attentions 
foutes particulières , et sa place était entourée de plusieurs foyers 
religieusement maintenus à un certain degré d'échauffement. Je 
désirais savoir pourquoi ils préfèrent ainsi le sable des côtes, sur 
