AUTOUR DU MONDE. 
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quelques-unes des nombreuses médailles de bronze qui avaient été 
frappées en commémoration du voyage de la Coquille, et qui doivent 
avoir été destinées par le gouvernement à des distributions parmi 
les peuples visités par les expéditions pour lesquelles on fait ce 
genre de dépenses, fort inutile, suivant moi , par le mauvais emploi 
qui en est fait assez généralement. 
Le 18 , MM. Bérard et Lottin partirent dans le grand canot pour 
continuer leurs relèvements géographiques ; mais, comme ils se diri- 
gèrent sur le Cap-Saint-Georges, les naturels campés à terre 
crurent sans doute que nos gens se rendaient à leur village nommé 
Leukiliki. Un grand cri servit de signal pour faire rallier tous les 
naturels , et ils ne tardèrent pas à mettre à flot la grande pirogue 
et ses deux conserves , et à se diriger sur les traces de notre embar- 
cation, qui, du reste, était bien armée. Ces nègres avaient manifesté 
•a plus vive répugnance à désigner le lieu où étaient établies leurs 
résidences ordinaires , et les guides avaient même égaré à dessein 
ceux de nous qui avaient cherché à s’y rendre par terre. M. de 
Blosseville fut le seul qui , à force de ténacité , parvint à ses fins , et 
l’on trouvera dans le chapitre suivant le récit que cet habile officier 
voulut bien me remettre de cette excursion intéressante. 
Le lendemain, quelques nègres revinrent au havre Praslin, à tra- 
vers les montagnes , après avoir longé en pirogue les îlots Méac 
et la pointe de Takana, et nous les trouvâmes sur la grève, nous 
Proposant d’échanger des sagaies , des casse-tête , des frondes et 
divers objets de parure. A partir de cet instant , ils se montrèrent 
défiants, turbulents et voleurs. Dans la journée du 20, ils virent 
faire avec une sorte de satisfaction les préparatifs d’appareillage , 
et > pendant qu’on virait au cabestan pour lever l’ancre d’afxourche, ils 
s emparèrent de la barre du gouvernail, des tollets en fer du grand 
°anot et de divers autres objets qu’ils cachèrent soigneusement. 
Par ce qui précède, on voit que les alentours du Port-Praslin, 
li u ne distance notable , ne sont pas habités d’une manière perma- 
°ente , car Bougainville , Carteret et d’Entrecasteaux n’eurent point 
d e communications avec les habitants. C’est donc à M. de Blosse- 
'dle que seront dus les premiers détails sur le village de Leukiliki , 
k' en que plusieurs de ces Papouas me nommèrent , comme appar- 
tenant à la même tribu , et rangés près les uns des autres , les 
vdlages Mecticmèque , Bembori, Malacoco et Bouctou. 
