AUTOUR BU MONDE. 
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pelets de dents de phalanger. Ils imaginèrent de loger en cet 
endroit les aiguilles , les épingles et les hameçons qu’on leur donna 
à bord de notre corvette; et ces instruments piquants ressemblaient 
à des chevaux de frise destinés à protéger leur face noire. Les 
lobes des oreilles sont aussi troués de manière qu’on puisse y passer 
des rouleaux de cuir; et c'est aussi en ce lieu qu’ils placent , ainsi 
que le font les Carolins, les couteaux, les ciseaux et les autres 
instruments de fer qu’ils obtiennent des navigateurs. 
Uniquement soumis à l’empire des besoins physiques , les Nou- 
veaux-Irlandais ont reçu , dans la plénitude de leurs fonctions des 
sens, un perfectionnement d’idées instinctives qu’on retrouve chez 
tous les hommes dont les besoins sont restreints aux premières 
nécessités de la vie. Leurs sensations intellectuelles sont chaque 
jour, à chaque instant, tendues vers les moyens de calmer la faim 
du moment, de se garantir des atteintes des bêtes féroces, ou de 
s’abriter des intempéries du climat. De là sont nées les perfections 
de la vision, de l’odorat, de l’audition; de là découlent cette jus- 
tesse de coup d’œil pour atteindre avec un harpon le poisson qui 
nage , cette habitude de découvrir l’oiseau le plus petit caché au 
milieu d’un épais feuillage , cette prestesse pour gravir un morne 
escarpé. Sous ce rapport , les nègres du Port-Praslin ne le cèdent à 
aucune autre peuplade pour construire et manœuvrer une pirogue, 
lancer une longue sagaie en bois dur, ou jeter des pierres avec des 
frondes. 
Parmi les hommes qui vinrent temporairement se fixer sur les 
rivages du Port-Praslin pendant notre séjour*, nous remarquâmes 
u n grand nombre de vieillards; et tout autorise à penser que la 
v ie, exempte de ces vastes désirs qui en usent la trame, s’écoule- 
rait sous ce ciel pendant une longue suite d’années, si la guerre et 
ses ravages ne venaient en troubler de temps à autre la monotonie. 
L’homme est si naturellement porté à la destruction, et la guerre 
es t si profondément de l’essence de son organisation, qu’on remarque 
fiue les haines ne sont jamais plus vives, plus acharnées, que 
lorsqu’elles s’élèvent entre deux tribus d’une même origine. Ainsi 
le s Nouveaux-Irlandais ne diffèrent point des habitants de la 
Nouvelle-Bretagne, qui sont des tribus issues de la même famille; 
et cependant la haine qui les divise est telle , que le nom de Birare 
( nom indigène de la Nouvelle-Bretagne de Dampier ) , prononcé 
