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VOYAGE 
nous nous chargeâmes étaient soigneusement cachés. Après avoir 
rapidement franchi la montagne, nous arrivâmes sur la grève, où 
la vue de deux pirogues et de quelques naturels me donna l’espoir 
de réussir. Cependant, lorsque les plus âgés connurent notre 
projet , ils refusèrent de le seconder : une hache que je leur donnai 
les fit changer de résolution ; ils délibérèrent entre eux , et nous 
firent promettre que nous ne voudrions ni voir leurs femmes ni 
passer la nuit dans le village. Enfin quelques petits présents et 
l’assurance d’en recevoir de plus grands , lorsqu’ils viendraient à 
bord, dissipèrent tous les scrupules. Une pirogue fut lancée, et nous 
partîmes avec quatre sauvages. 
» La baie que nous traversâmes a quatre milles de large; elle 
est ouverte à tous les vents de la partie de l’est. L’ile Ciroa et le 
rocher Lountasse se voient à l’entrée ; mais ils ne peuvent fournir 
aucun abri. D’étroites plages de sable sont interrompues par des 
collines escarpées qui tombent perpendiculairement à la mer , et 
qui interdisent toute communication par terre entre les divers 
points de la baie, dont le fond est divisé en deux parties par le 
morne Tacana, à la gauche duquel on voit plusieurs cases habi- 
tées à certaines époques de l’année. En arrivant près de l’isthme, 
nous découvrîmes que la plage sablonneuse qui le borde était 
défendue, dans l’est, par un récif de corail. Ce fut vers cet endroit 
que la pirogue fut dirigée ; elle se tint au large pendant qu’un 
naturel, qui s’était jeté à la mer, comme ambassadeur, deman- 
dait si on voulait nous recevoir. Ce messager revint bientôt ; il fit 
un signe favorable , et en un instant nous fûmes sur le rivage. La 
pirogue était à peine échouée, que plusieurs naturels se réunirent 
autour de nous. Ceux qui ne nous avaient pas encore vus satisfai- 
saient leur curiosité en examinant nos habits , tandis que nos 
anciennes connaissances nous donnaient des marques d’amitié- 
Mon attention était principalement captivée par un grotesque 
personnage (le danseur ou la danse se nomme louklouk ) qui, au 
moment de notre arrivée , s’était élancé sur la grève , qu’il parcou- 
rait en dansant. Son habillement ridicule consistait en une énorme 
ceinture de feuilles de vacoua 1 de neuf pieds de circonférence , q ul 
i Cet usage est entièrement semblable à celui usité dans le royaume de Wooll 1 • 
« En approchant de Cunda-Barra, nous vîmes accroché à un poteau, hors des 
» murs de la ville, un vêtement fait dYcorees d’arbres, coupées par filaments 
