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VOYAGE 
de largeur. Cette espèce de pagode , ouverte à une de ses extré- 
mités , est divisée en deux parties par un plancher établi à l’endroit 
où la couverture vient aboutir à une muraille de trois pieds de 
haut, construite avec des planches peintes qui ferment le bas de 
l’édifice. Sur ce plancher sont posées les idoles : la principale , 
placée à l'entrée , est une statue d’homme , de trois pieds de hau- 
teur, grossièrement sculptée, peinte en blanc, en noir et en rouge, 
et ayant un phallus énorme ; à sa droite on voit un grand poisson , 
et à sa gauche une figure informe qu’on peut prendre pour celle 
d’un chien. De chaque côté sont placés cinq autres dieux qui 
représentent des têtes humaines d’un pied de hauteur, dont on a 
peine à distinguer les traits. Au fond on voit une quatorzième 
figure d’une plus grande dimension; elle est peinte en rouge; ses 
yeux sont formés par des morceaux de nacre; à côté est attaché 
un ornement en bois artistement découpé ; les naturels le nom- 
ment prapraghan, et lui témoignent beaucoup de respect. Ce n’est 
cependant qu’une décoration qu’ils placent sur l’avant de leurs 
pirogues; cette pièce précieuse est voilée. On descend dans la partie 
inférieure par deux grandes ouvertures ; j’y suivis un des chefs , 
mais rien de remarquable ne s’offrit à ma vue ; deux tam-tam sont 
suspendus dans l’intérieur de la maison ainsi que quelques fruits. 
Ces dieux de bois reçoivent des offrandes , et un couteau me fut 
demandé au nom de la grande idole. Je n’avais garde de refuser, et 
j’ajoutai à mon présent une médaille que je fis attacher au cou du 
grand dieu. J espère qu’ainsi consacrée, on pourra l’y voir dans 
beaucoup d’années. Ce fut en vain que je cherchai à obtenir des 
renseignements sur la religion de ces insulaires ; il reste à savoir 
quel est leur degré de superstition , et s’ils font des sacrifices 
humains. Je ne vis aucun os qui pût le faire présumer; toutes les 
idoles portent indistinctement le nom de bakoni. 
» Entourés d’hommes et d’enfants qui fuyaient à notre approche, 
nous n’avions pas encore vu de femmes, pas même de petites filles. 
Je commençai à deviner pourquoi on nous avait fait attendre, lorsque 
nous débarquâmes sur l’isthme, et, pour m’en assurer, je me diri" 
geai vers les cases ; on ne nous arrêta pas, les chefs nous suivirent 
partout; mais inutilement essayâmes -nous de regarder à travers 
les planches qui servent de portes ; elles étaient trop bien jointes, 
et pas le moindre jour ne pénétrait dans l’intérieur. Il ne me fut 
