VOYAGE 
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Après cet assommoir vient la sagaie , sorte de longue pique effilée 
et pointue , également faite avec un bois rouge très-dur, que les 
naturels lancent avec une grande vigueur, après l'avoir brandie 
l’espace de quelques secondes. Pour paraître plus formidables en 
jetant cette javeline , ils se mettent dans la bouche des touffes de 
fibres entortillées qui imitent grossièrement des moustaches épaisses 
et volumineuses. Ils paraissent ignorer l’usage de l’arc et des 
flèches , car jamais nous n’en vîmes dans leurs mains. Il n’en est 
pas de môme des frondes en fibres de palmier, avec lesquelles ils 
lancent les pierres dont leurs embarcations sont toujours munies , 
et qui semblent être un de leurs puissants moyens d’agression. 
Comme arme défensive, ils emploient le bouclier, auquel ils donnent 
une forme oblongue, convexe , rétrécie au centre, et dont la sur- 
face est enjolivée de coquillages enchâssés dans le bois. 
Les ornements en usage chez les nègres du Port-Praslin sont 
nombreux et variés, bien qu’ils ne s’en décorent qu’en certaines 
circonstances. Ainsi , des panaches de toutes couleurs , des aigrettes 
de soies de sanglier, des plaques de nacre, des hausse-col, des 
colliers de dents, des chapelets de coquilles, sont leurs bijoux les 
plus ordinaires. Souvent ils enfoncent dans les ailes du nez , percées 
à cet effet , jusqu’à des pinces de langouste. Ils passent autour 
du bras des bracelets en paille tressée et de couleur ou en matière 
calcaire d’une extrême blancheur. On sait qu’ils forment ces der- 
niers ornements avec la base des grosses coquilles du genre cône, 
et qu’ils les travaillent en les usant par le frottement avec le plu* 
grand soin. Ils se percent aussi les lobes des oreilles pour y passer 
des morceaux de bois , des écailles de tortue roulées ou des dents de 
poisson. 
Le chant est sans contredit le premier son que vibra le gosier 
d’un être animé , et même de l’homme , avant qu’il eût pu l’accen- 
tuer de manière à en créer la voix parlée. Or, de la musique vocale 
à la musique instrumentale il n’y a qu’un pas : aussi voyons-nous 
toutes les races nègres, adonnées avec passion à la danse et a 
la musique, être on ne peut plus sensibles, lorsqu’elles sont dans 
l’esclavage , aux airs qui leur rappellent leur patrie. Les peuples 
civilisés , séquestrés dans les contrées montagneuses , conservent 
intact ce goût pour les traditions de leurs pères et pour les chants 
qui, dès l’enfance, en résonnant à leurs oreilles, se sont à jamais 
