AUTOUR DU MONDE. 51 
ils ajoutent diverses sortes de filets faits avec des écorces d’arbre 
cordonnées. 
La construction des pirogues est très-soignée chez ces hommes, 
et la régularité et la netteté qui ont présidé à la coupe du bois por- 
tent à penser que , depuis longtemps , ils ont tiré un grand parti des 
instruments de fer qu’ils se sont procurés par le passage de quel- 
ques navires ou par des communications avec les Malais. Il est de 
fait que ce métal était ce qu’ils préféraient à toute autre matière dans 
leurs échanges. Les petites pirogues se ressemblent par leurs formes 
et par leurs dimensions : elle sont étroites , mais sveltes et légères , 
et peuvent recevoir de sept à huit hommes ; elles ne sont point 
creusées dans un seul tronc d’arbre , mais leurs bordages sont ajus- 
tés et calfatés à la manière des canots dits à clains , suivant la 
méthode européenne , et les coutures ou joints sont très-soigneu- 
sement remplis par un mastic retiré d’une gomme résine qui fait 
l’office de brai ; elles sont aussi constamment redressées sur l’avant 
et sur l’arrière , de manière que ces parties , peintes avec de la 
chaux et de l’ocre, et sculptées à leur sommet en forme de crête 
de coq , peuvent avoir deux pieds et demi de hauteur. Le balancier 
est fixé sur le flanc de l’embarcation par sept ou huit traverses. 
Nous ne leur vîmes ni mâture ni gréement. Une grande pirogue , 
contenant environ quarante combattants, vint un jour dans le 
havre où nous étions mouillés. Tout nous autorise à penser que 
cette vaste embarcation ne sert chez eux que pour la navigation 
lointaine et la guerre, et appartient à la tribu entière. Elle n’avait 
Point de balancier, et ses dimensions n’étaient pas moindres de 
l rente-cinq pieds en longueur sur quatre pieds dans sa plus grande 
logeur. Ses bordages étaient juxta-posés avec une grande régula- 
rité ; et la partie relevée de l’arrière, au lieu d’ètre taillée en crête 
( l e coq , simulait une large girouette sculptée à jour, et dont on 
retrouva une copie dans le temple des idoles. Est-ce un emblème 
Protecteur ? Cette grande pirogue était nagée par vingt hommes, 
ta ndis que vingt autres se tenaient fort à l’aise sur les bancs. Elle 
"avait point de mât , point de voiles, et la pagaie était l’unique force 
"actrice qui la faisait glisser sur le sein de la mer. La forme de ces 
rames est celle d’un fer de lance, et sur le plat nous remarquâmes 
Parfois des esquisses de requins ou autres animaux, sculptées avec 
assez de soin. Cette disposition des pagaies n’est point propre à 
