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VOYAGE 
lataniers , avec le vert gai des parties hautes ou le vert noir des val- 
lées profondes entourant la chaîne. Une quantité innombrable de 
cascades descendent en mugissant des monts, se divisent en nappes 
ou se réunissent en petits torrents , creusent leur sillon et se rendent 
dans la mer en formant mille ruisseaux d’eau douce. La végétation 
de la bande orientale, encore plus déchirée, est aussi plus vigou- 
reuse. 
Nous avions à peine fait trois milles, que les vents, qui soufflaient 
du S.-S. -O., sautèrent au N.-N.-O., en chassant devant eux avec 
violence une telle masse de nuages , que le ciel se trouva voilé en 
quelques minutes ; puis un épais brouillard confondit tous les objets 
dans son opaque réseau que déchira toutefois une pluie des plus 
abondantes , dont la durée ne dépassa pas deux heures et fit place 
au calme ; car l’azur du ciel reparut resplendissant de lumière. Nous 
éprouvâmes presque chaque jour , pendant notre relâche , ces varia- 
tions subites qui rendent si pénibles, dans ces climats, les excursions 
entreprises pour étudier la nature. Nous nous enfonçâmes le plus 
possible au fond de cette branche de la baie d’OIïach , jusque dans 
une petite crique , appelée anse Lottin, d’où nous n’apercevions 
plus la corvette que dans le lointain en la relevant au N.-E. Divers 
ruisselets , nés d’une petite rivière, se perdent sur ce point qu’ils 
arrosent, bien que leur lit couvert d’herbes soit embarrassé de 
troncs d’arbres renversés par la vieillesse. Nous trouvâmes deux 
pirogues cachées dans les ruisseaux et qui servent aux indigènes 
de la grande baie Chabrol , parvenus à ce point après avoir traversé 
par terre la colline , à naviguer dans le havre d’Offach. Cette partie 
inhabitée doit être malsaine , car de vastes surfaces de marais fan- 
geux l’entourent de toutes parts , et ces marais , profondément 
encadrés par des fossés d’eau saumâtre , bordés des dépôts abon- 
dants d’un limon putride, sont toutefois abrités des rayons du 
soleil par de gigantesques palétuviers 1 . Il est peu d’arbres plus sin- 
guliers peut-être que ce végétal des plages submergées , des savanes 
inondées , dont la cime , d’un vert luisant, s’arrondit pour protéger 
les calices ponceaux de ses fleurs ou les cylindres de ses longues 
siliques, mais dont le tronc robuste , aminci vers en bas , se divise 
en une infinité de rejets qui vont s’implanter dans le fond bourbeux 
Bruguicra gymnorhiza des auteurs. 
