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VOYAGE 
feu 1 , et que je décrivis comme le représentant, dans les forêts 
papoues, de cette décoration devenue banale et sans prestige dans 
ma patrie. A mesure que nous avançâmes sur la terre ferme, nous 
trouvâmes que la végétation acquérait de la vigueur : aux grands 
arbres s’enlaçaient des tiges grimpantes; aux branches pendaient 
des pothos et des pipéracées; sur les immenses troncs des calo- 
phyllum se pressaient, comme de jeunes colonies hâtives, des 
fougères à feuilles découpées en dentelles, des vanilles ou angrecs 
à feuillage charnu et épais et à fleurs admirables dans leur luxe 
et leur bizarrerie. 
Au soir, nous abandonnâmes ce point nommé anse Bérard, pour 
visiter, sur notre passage, en revenant à bord de la Coquille, la 
petite île qui occupe l'entrée de la branche méridionale de la baie 
d’Qffach , que nous appelâmes Y île aux Tombeaux , et qui porte le 
nom d 'île du Repos dans la carte n° 13 de l’atlas hydrographique 
de la campagne. Cette îlette, véritable oasis de verdure sur l’azur 
de la mer qui l’entoure , a pour bordure des rochers nus , déchi- 
quetés, broyés (une plage déclive de sables dorés dans le sud 
excepté), qui disparaissent bientôt sous une épaisse couche d’hu- 
mus, nourrissant la plus brillante comme la plus active végétation. 
Cette île est délicieuse à visiter, car tout imprime dans l’àme le 
sentiment de la puissance créatrice qui a entassé en désordre 
(mais avec un désordre somptueux), les types les plus heureu- 
sement harmoniés qu’on puisse imaginer. Le tacamaque à feuilles 
vernissées, à fleurs en bouquets blancs, cachait de grosses colombes 
émeraude portant une loupe graisseuse sur le bec , celles que les 
naturalistes ont appelées muscadivores. Leur roucoulement plaintif 
décela leur présence, et nous en tuâmes plusieurs dont la chair 
nous fournit un manger délicat. Le centre de cet îlot recèle une 
large mare où les eaux pluviales s’accumulent pour former un petit 
lac d’eau douce ; sur ses bords s’élevaient de grands palmiers à 
sagou, des vaquois, mais surtout le caryote brûlant hérissé 
d’épines; chaque arbre portait ses plantes parasites et semblait 
vêtu de ses habits de fête embellis de fleurs étrangères , aussi abon- 
dantes que diverses. 
L’ile aux Tombeaux est habitée, temporairement sans doute, 
i î.e souïs- manga décoré, cinnyris equcs, I.css. 
