AUTOUR DU MONDE. 
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Par des Papouas que leur isolement protège contre les surprises , 
Puisqu’on ne peut y arriver qu’après un trajet assez long par eau , 
e t qu’ils sont de suite avertis de la présence des ennemis. De 
nombreux tombeaux attestent encore le respect religieux de ces 
sauvages pour les cendres de leurs proches. En accostant la terre, 
nous fûmes accueillis par le bangousse d’une douzaine de naturels 
rassurés sur nos intentions ; car ce mot malais , qui équivaut à bon, 
à ami, fut le seul que, pendant quelques minutes, ils poussèrent 
à l’unisson. La misère de ces laides créatures nous étonna; nues 
°u n’ayant pour voile sur les parties naturelles qu’une étroite ban- 
delette , leurs formes grêles, couvertes d’écailles lépreuses, se dessi- 
naient avec leurs contours efféminés , sans vigueur et sans puis- 
8 ance. Quelques autres dormaient sous des toits de feuilles de 
palmiers , que quatre bambous supportaient aux angles , et fermés 
s ur leurs parois par des branchages négligemment jetés ; des nattes 
vivement peintes et embellies par des sortes de dessins , recou- 
rraient le sol et tranchaient par le luxe de leurs couleurs avec la 
simplicité de l’architecture des demeures; ces nattes servent de 
matelas et se terminent par un capuchon dans lequel s’engage la 
tête pour sommeiller. Divers nécessaires de toilette répondaient 
^ la beauté des tapis ; c’étaient principalement de petites boîtes 
en paille ingénieusement tissée , dans lesquelles les Papouas renfer- 
ment leur bétel , leurs bracelets et leurs effets les plus précieux. 
La matière colorante rouge , jaune ou noire , dont ils se servent est 
remarquable par sa fixité et l’éclat qu’elle conserve sur la feuille 
de pandanus séchée. Mais notre attention fut principalement atti- 
re par les coussins en bois qui leur servent d’oreillers , coussins 
sculptés avec patience et avec goût , et représentant des sphynx , 
des tètes d’hommes , des animaux , des fleurs , objets en tout sem- 
blables à ceux que l’on trouve journellement dans les tombeaux de 
Egypte , sous la tète des momies. Ces oreillers si bizarrement 
Inventés, car ils n’ont que huit pouces de longueur sur six de 
hauteur et deux de largeur, nous parurent fort peu commodes , 
et le goût des choses nouvelles , si vif en Europe et si servilement 
Imitateur, ne mettra probablement jamais à la mode cette sorte de 
meuble peu susceptible de faire oublier l’édredon. Dans leurs 
a joupas , les Papouas avaient une assez grande quantité d’assiettes 
et de bols en porcelaine du Japon , qu’ils se procurent sans doute 
