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VOYAGE 
comme des bêtes fauves , le dogme qui leur aide à supporter cou- 
rageusement une existence chétive de privations et de dangers. Les 
Papouas supposent en effet aux morts les besoins de la vie ou les 
passions qui les animent sur cette terre , car sur chaque tombeau 
les enfants viennent déposer dans les vases de porcelaine , qu’ils 
sont désireux de se procurer, du tabac à fumer, du bétel, masti- 
catoire si universellement usité dans toute la Malaisie, ou des 
aliments de diverses sortes ; puis , décorant ces tombes d’attributs 
particuliers, sur celles des hommes ils placent des arcs, des flèches 
ou des guirlandes de machettes en bois , rappelant ainsi les armes 
ou l’instrument de fer dont les possesseurs ont su convenablement 
se servir. Sur la sépulture des femmes ils attachent quelques 
fragments d’étoffes bariolées ou des portions de vêtements, et 
peut-être veulent-ils ainsi, par ce simulacre, rappeler le besoin 
de se parer, instinctif pour la femme, et cette soif de toilette qui 
tourmente le sexe chez eux comme partout. Ces tombeaux sont 
communément fermés par un petit mur bas supportant une char- 
pente en bois, protégée par un toit de feuilles de palmiers. Parfois 
cette charpente est délicatement brodée de sculpture ; mais une 
petite table occupant le milieu du sarcophage est destinée à sup- 
porter les ossements desséchés , après que les chairs ont été con- 
sumées. L’occasion était trop belle pour ne pas , à ma dernière 
visite , emporter quelques unes de ces têtes que j’ai déposées au 
Musée de Paris , où les anatomistes les trouveront pour leur étude» 
et la science fera excuser le sacrilège en Europe ; mais peut-être 
que quelque voyageur futur portera , chez les Papouas , la peine de 
mon larcin. 
La nouvelle de la relâche de la Coquille dans la baie d’Offach 
s’étant répandue sur la côte , chaque jour, à partir du 9 , nous 
reçûmes la visite des piroques de Rawach , de Boni , de la partie 
méridionale de l’île et même de terres plus éloignées. Habitués a 11 
trafic , les visiteurs apportaient avec eux moins de provisions q° e 
de bagatelles prisées en Europe et qu’ils cherchaient à vendre lo>’t 
cher. Les oiseaux de paradis, préparés à leur manière, nous furent 
offerts en grand nombre ; j’en obtins pour ma part plus de q ua ' 
rante peaux que je donnai en France avec la même insouciance 
que je les avais eues , et qui me valurent de ces souvenirs parisiens 
dont la durée m’étonne encore, car ils persistèrent quelques 
