AUTOUR DU MONDE. 
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la surface ; cela tient à ce qu’elle est abritée de toutes parts et soi- 
gneusement enclose par une ceinture de terrains élevés. Le matin 
et le soir une brise légère caresse délicatement l’organisme , tandis 
qu’un calme fatigant , laissant au soleil toute sa puissance , y règne 
dans le milieu du jour ; mais ces brises , si désirées par l’homme 
Pour tempérer la chaleur équatoriale, soufflent du N. -N. -O., de 
l’O.-N.-O., et, le plus souvent, duS.-O.Le nombre des rivières qui 
y jettent leurs eaux est considérable , et il en est une qui , toute- 
fois, mérite une mention spéciale. 
Au fond du port Carénai , où s’élèvent des pâtés de coraux , 
n ommés par M. Duperrey îles Delphine et Eugénie, dans la partie 
orientale de la baie , où une vaste surface de terres fangeuses cou- 
vertes de palétuviers, qu’arrosent de nombreux ruisseaux, des 
villages sont épars dans cette étendue de marécages, à en juger par 
des bouquets de cocotiers qui marient leur élégante cime avec le 
ciel ; deux petites rivières plus larges que les autres y décrivent leur 
cours sinueux. Sur l’une d’elles, nous visitâmes une cabane solitaire, 
bâtie sur des troncs enfoncés dans le lit même des eaux et ne dif- 
férant en rien d’essentiel des cabanes des Papouas , car on y par- 
vient à l’aide d’un bambou entaillé sur les bords pour recevoir le 
Pied ; c était le temple des dieux que ces païens invoquent dans 
leurs adorations ou qu’ils espèrent fléchir par des offrandes. Sur 
une sorte d’autel étaient rangées, avec des gradins et symétrique- 
ment , onze effigies en bois , peintes , grossièrement sculptées et 
recouvertes de sales guenilles de diverses couleurs; quelques-unes 
de ces statuettes représentaient des hommes , d’autres des animaux, 
et, parmi ces dernières, des figures de crocodiles étaient parfaitement 
re connaissables. Des assiettes en porcelaine du Japon renfermaient 
encore des aliments placés sans doute pour la nourriture de ces 
Prétendus dieux , car ils leur supposent les mêmes besoins qu aux 
hommes. Toutes ces divinités sauvages et grotesques ont un nom ; 
le principale, occupant le milieu et une place plus élevee, avait 
l®s mains étendues sur les cinq idoles subalternes qui sont placées 
h droite et à gauche ; enfin les parois de cette pagode étaient tapis- 
ses avec les nattes si vivement peintes que ces noirs fabriquent en 
abondance. 
Le fétichisme est donc la religion des Papouas de W aigiou , et 
n ul doute que l’islamisme des Malais ne soit aussi venu modifier 
