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VOYAGE 
en quelques points le culte barbare de cette grossière idolâtrie. 
Les Papouas nous regardèrent sans nul doute comme des core- 
ligionnaires, car je fus tout étonné de voir leurs pirogues s’arrêter 
souvent devant le petit génie en bois peint placé sur l’avant de la 
corvette la Coquille, et les naturels se livrer religieusement à une 
sorte d’invocation silencieuse. Si la pudeur n’était pas un sentiment 
dont la délicatesse est toute de civilisation et se trouve être assez 
étrangère à la vie de barbarie proprement dite, que mènent les 
Papouas métis de Waigiou, leurs yeux auront dû bien souvent 
être scandalisés par les tableaux que la poulaine, cette sentine des 
matelots, aura offerts à leur extase mystique. Les croyances de ces 
peuples sont toutefois assez vivaces , pour que chaque naturel ait 
son fétiche protecteur, soit à la cabane où résident les dieux lares, 
soit sur lui , car tous portent sur la nuque et attachés à un collier 
un ou plusieurs de ces dieux , sculptés ou taillés dans une bûchette, 
nus ou enveloppés de guenilles ; quelquefois enfin ces simulacres 
de divinités sont travaillés avec une exquise délicatesse, et M. Lottin 
se procura une de ces statuettes en os , faite avec un fini que nous 
admirâmes tous. 
Je consacrai la journée du 12 à la pèche, qui fut des plus abon- 
dantes ; parmi les poissons d’espèces variées que nous prîmes , deux 
sortes de chiens de mer remplissaient presque constamment nos 
filets : c’étaient le rochier à barbillons et le requin aux ailerons 
noirs. 
Le 14, les pirogues des insulaires cessèrent leurs rapports; 
dans un moment d’impatience et par mégarde, le capitaine fi 1 
renvoyer les Papouas qui couvraient le pont , et parmi lesquels se 
trouvait un radjah, qui fut gravement offensé. A partir de ce joui' 
jusqu’au 16, on se prépara à l’appareillage et à quitter cette baie: 
un incident nous donna quelque inquiétude : un matelot , parti du 
bord le 14, n’y revint que le 16 au matin , après avoir été obligé 
de coucher dans les bois; cet homme, descendu à terre pour 
cueillir des joncs , s’enfonça de plus en plus dans les forêts au fi eU 
de rejoindre la corvette , et , accablé de fatigue et de faim , il rejoi- 
gnit, appelé par les coups de fusil du maître canonnier Rolland, 
qu’on avait expédié sur le point où nos matelots avaient jeté la 
senne. Ces accidents sont fréquents dans les campagnes de la nature 
de la nôtre , et moi-même je m’égarai une fois assez longtemps 
