90 
VOYAGE 
CHAPITRE XVII. 
■OBSERVATIONS GÉNÉRALES SUR LES PRODUCTIONS NATURELLES ET 
SUR TES HABITANTS DE U’iLE DE WAIGIOU. 
Non vide il monde, si leggiadri rami. 
No mosse ’l venlo si verdi frondi. 
(, PÉTRARQUE.) 
L’homme est constamment influencé par le sol qui l’a vu naître, 
et se trouve modifié dans ses habitudes par les soins qu’il y éprouve 
ou par les ressources qu’il s’y procure ; mais aucune race humaine 
ne présente d’une manière plus frappante peut-être que la race 
nègre ces modifications profondes dues à l’action prolongée du 
climat et des besoins physiques. Les peuples à peau noire , qui ont 
été répandus sur la plupart des îles de la Polynésie , et qui vivent 
encore sur un très-grand nombre d’entre elles , sont , on peut le 
dire , presque inconnus. Les notions publiées sur leur conforma- 
tion , sur leurs habitudes , se réduisent à quelques renseignements 
tronqués , presque toujours incomplets , vagues ou remplis d’er- 
reurs. Nous entrerons donc à l’égard de ceux qui appartiennent a 
la race des Pâpouas et qui vivent sur les plages de Tile de Waigiou, 
dans quelques détails précédés de généralités sur les productions 
naturelles du sol qui les a vus naître. 
L’île de Waigiou, placée au nord de la Nouvelle-Guinée, f ail; 
partie de l’ensemble des îles connues sous le nom de Terre-des- 
Papouas. Ses habitants sont un mélange de Malais purs et de métis 
provenant du croisement des Malais et des Alfourous. Les vrais 
