96 VOYAGE 
des Moluques, oiseau stupide, mais dont la chair est exquise. 
Lemégapode Freycinet est singulièrement multiplié à Waigiou. 
Les Papouas nous en apportaient journellement à bord, qu’ils 
échangeaient pour des bagatelles ; mais leur chair est loin d’être 
délicate , car elle est sèche et coriace. Les accipitres ne nous don- 
nèrent qu’une espèce, le matapour ( falco ponticerranus) , à tète 
blanche , à corps et ailes d’un marron foncé , les échâssiers, l’édic- 
nème à gros bec [œdicnemus magniroslris) , qui se trouve sur les 
rivages des Moluques et des îles de la Sonde : dans les palmipèdes 
une seule sterne , nommée sapenne. Les passereaux nous présen- 
tèrent le phylédon corbi-calao , une corneille dont le cri ne ressem- 
ble point à l’aboiement d’un chien , comme celui de l’oiseau de la 
Nouvelle-Irlande, mais imite au contraire un ricanement moqueur ; 
le guêpier à gorge jaune, le calao à casque sillonné, plusieurs gobe- 
mouches et souï-mangas et le beau martin-chasseur gaudichaud. 
Les reptiles les plus communs sont les tortues franche et 
caret. La chair de la première est recherchée des naturels, qui 
préparent de longs saucissons desséchés avec ses œufs , et les 
conservent pour les échanger; ils font des hameçons avec les 
écailles de la seconde. Un tupinambis , de la grosseur de l’iguane 
d’Amérique, noir ponctué de jaune, est tellement multiplié 
dans les bois, qu’on le rencontre presque à chaque pas sur les 
branches, où il attrape les petits oiseaux : il vit encore de 
poissons , qu’il guette sous les racines de mangliers , sur le bord 
de la mer, ou dans les lieux fangeux. On y trouve aussi le 
scinque à queue bleue, qui paraît répandu dans toute l’Océanie. 
Un de nos matelots nous assura avoir vu des serpents dont nous 
ne rencontrâmes aucun individu. Nous ne vîmes parmi les 
batraciens qu’une grande espèce de raine. 
L’ichthyologie de la grande et vaste baie d’Offach doit être 
riche, à en juger par les espèces que nos filets, jetés an 
hasard, nous rapportaient chaque jour. Trois squales régnaient 
en nombreuses tribus dans ces mers. L’un, le squale aux aile- 
rons noirs , avait été confondu avec le requin ordinaire par l’il- 
lustre Commerson , dont il diffère cependant par une taille plu 9 
petite (les plus grands que nous ayons vus n’avaient pas trois 
pieds) par la couleur du corps qui est d’un gris légèrement 
rougeâtre , et par le noir intense qui marque l’extrémité des 
