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VOYAGE 
manière à offrir le diamètre du bras. Ils portent aussi quelques- 
uns de ces anneaux plus petits aux doigts ; et , lorsque la matière 
calcaire leur manque , ils la remplacent par des morceaux d’écaille 
de tortue, appelée ouahomisse , ou par des kaprais, sorte de cordon- 
nets tissés en jonc peint de diverses couleurs. Plusieurs des habitants 
de Boni portaient au bras des bracelets d’étain , de cuivre et même 
d’argent , qu’ils fabriquent eux-mêmes ou qu’ils reçoivent des 
Chinois. Par une bizarrerie de goût, assez ordinaire aux hommes, 
ces bracelets sont Axés à demeure autour du membre qu’ils com- 
priment ; car ils ont le soin de les passer sur le bras dans le jeune 
âge, de sorte que les muscles, en se développant, se trouvent 
étranglés à la place que cet ornement doit conserver pendant la 
vie entière de celui qui le porte. 
Quelques autres objets de parure , d’un goût moins universel , 
consistent en colliers dont les grains sont faits avec des pailles vive- 
ment colorées, ou en idoles sculptées que l’on porte suspendues 
sur la nuque. Les Papouas attribuent de grands pouvoirs à ces 
amulettes, qui sont leurs divinités protectrices. Souvent elles ne 
se composent que d’un morceau de bois entouré de quelques sales 
guenilles ; quelquefois ce sont des figures ingénieusement travaillées 
avec des morceaux d’os et d’ivoire. 
Tels nous parurent les habitants, d'ailleurs très-mélangés, de Pile 
de Waigiou ; mais les Papouas des environs de la baie d’Qffach , 
véritables métis des Alfourous et des Malais , ont retenu des traits 
assez nombreux de la physionomie desPapouas, et méritent d’autant 
plus d’attention , qu’ils ont été jusqu’à ce jour pris comme le vrai 
type papou , ainsi qu’il est facile de s’en assurer en consultant les 
figures données dans un grand nombre de voyages. 
Les Papouas métis d’Offach sont tous de petite taille, et, sur 
plus de vingt individus que nous mesurâmes à bord, la hauteur 
des deux plus grands allait à peine à cinq pieds deux pouces, 
et chez le plus grand nombre des autres elle n’était que de quatre 
pieds six à sept pouces. A cette petite taille il faut ajouter des 
membres décharnés et peu développés , un ventre très-gros , la face 
aplatie , dont les yeux sont noirs et la bouche très-fendue , et qui 
disparaît sous la vaste chevelure ébouriffée qui donne à la tète, 
vue de loin , des proportions énormes et disparates avec le reste du 
corps. Leur physionomie est empreinte de cette douceur dans les 
